二月二十九日，今天是礼部试放榜的日子。
虽然那些在开封府中有门路的举人，在昨天晚上就知道自己有没有高中进士了，不过汇聚在这座城市中的五六千举人，大部分都是没有什么门路的寒门子弟。
这科举之路，本来就是给天下的寒门子弟铺就的上升之路嘛！
不过天下的寒门子弟恁般之多，进士才得几人？便是这些年朝廷取士渐宽，一榜进士数量可以多达五百多人，远超大宋开国初期一榜不过十几人甚至几人的状况。可是相应的寒门学子的数量也在大幅增加。现在光是汇聚到开封府的举人，不包括考特奏名进士的老举人，一榜就有五六千人之多。便是今科取士561人，也只有大约一成的中签率！
若是算上各地参加发解试的儒生，恐怕就是十万乃至几十万学子去拼561个宝贵的进士名额啊。
在这众多学子中间，如武好文、纪忆这样出身大都市工商之家的，最多也就是一成而已。而出生寒门或是地主之家（包括义门）的儒生，则要占到八成以上。
与此同时，科举考试所用的儒家经义又是入门比较容易，学习成本比较低的学问。所以高中进士和举人家的财力之间的关系，并不是特别大。大部分义门和地主之家，都能够负担得起子弟去修习儒学。
至于能不能中，则是五经靠苦读，文章靠天赋。只要这两样都有了，就有机会到开封府走一遭了。
而且为了让寒门儒生都能入京赴考，官府还会发放驿券，来去食宿都是免费的！
所谓没钱进京赶考的桥段，在北宋是不存在的。
正是因为这种鼓励寒门上进的政策，也造成了北宋官场上寒门或者来自乡村的文官占了相当高的比例。北宋重农抑商（其实和别的朝代相比还不错了）的国策，从某种程度而言，也就来源于此了。
和大部分举子一样，都来自乡村的范之进这个时候正和黄潜善、王黼一起向着国子监行去。越靠近国子监，街上的行人就越多，到了国子监大门外的礼部试放榜之处，早就已经是人山人海了。对于这样的状况，开封府人王黼和已经考过几次礼部试的范之进都已经见惯不怪了。历年放榜的时候，往往从三更天开始，就不断有人跑来坐守了。
哦，来坐守观榜的人并不都是举子，还有相当一部分是前来榜下捉婿的官员和商家。
所谓榜下捉婿，就是倒贴上无数嫁妆，把女儿嫁给刚刚高中的进士老爷。可别以为这是个赔本买卖……那个黄榜上的，起码都是“县公安局长”啊！而且还有相当确定的升官前途。
不过想在黄榜上捉到一个前程似锦的乘龙快婿是很不容易的，因为真正有才名的举人，还没有踏进考场，就已经被人预订了，也只有病病歪歪的大名府解元范之进没有人要了……呃，如果他没有大冬天的去跳漳水，没准也能在科举大比前就捞到一个倒贴的婆娘。
“这下怎么进得去？”福建来的黄潜善是第一次考科举（他就是能中早中了的典型），所以看见这场面有点发愣。
“莫着急，”王黼笑道，“且看某家的。”说着他就摸出了一个小小的银锭，吼了一声，“可有抄名录的？”
抄名录也是生意啊！一般都是国子监的吏员在做。他们都是通晓文字的，有的人自己都考过科举，抄个名录肯定不会出错。
而且他们也不是在乱哄哄的墙根底下抄的，而是拿到名录后，在张贴之前抄录下来，等着卖好价钱的——不仅有王黼这样的举子会买，更多的是卖给开封府内有女儿急着想嫁进士的商户的。
很快，五张写满了名字、籍贯、年甲的纸张被递给了王黼。王黼、范之进和黄潜善就寻了个茶楼，要了个小小的包间，然后就一张张展开来看了。
首先映入眼帘的是一个王黼非常熟悉的名字——纪忆！他是礼部试头名，也就是省元。
“平江纪忆，他在太学里就是有名的才子，而且早就授了官，去年还出使了一回辽国，现在是从九品的登仕了。”王黼用不无羡慕的语气说，“而且他还做了章相公的孙女婿，这一回多半是能入一甲了。”
纪忆虽然觉得自己最近很倒霉，不过在更倒霉的人眼中，他简直就是个明星一般的人物。
范之进这个时候却忽然嚷了一声：“怎么他也在榜上？”
“谁？”王黼问。
“武好古，礼部试第六！”
“怎么可能？”王黼认识武好古和武好文兄弟的，“你看错了吧？是武好文吧……他是武好古的弟弟，也是太学才子啊！考了个第六名，看来也能博个一甲了。
哦，对了，他好像和大名韩大府的女儿订婚了，韩大府可是宰相的热门啊。”
什么！？
范之进顿时有一种晕头转向的感觉，他本来想憋一个进士然后投靠韩忠彦，再借着韩忠彦的势力碾压武好古的……原来人家武好古是韩忠彦的亲戚啊！他弟弟不仅是韩忠彦的女婿，还是礼部试第六，这名次很高啊！
“你中了！”王黼这时又说话了。
谁中了？范之进连忙抬头看去，只见黄潜善脸上都快笑开花了。
“恭喜了，茂和兄。”
“同喜，同喜。”
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