吴铭一看就知道有事，漫步走到吕正德身边，面对着师爷坐下，从桌上捡起烟纸，放入金黄的广丰烤烟丝，熟练地卷了根喇叭筒，四处看看划燃火柴点上火，惬意吸上几口，端起面前的茶杯：“有事？三哥没回来？”
吕正德真不知该如何开口，吕师爷愁眉苦脸望着吴铭，嘴皮上胡子动几下，还是开不了口。
最后还是吕师爷问道：“这段时间你和几个小的都忙些什么？”
吴铭如实回答：“周边百里地都走了一圈，发现这片地方没什么发展潜力，除了林业有些收益之外，只剩下西面铁板坑煤矿有点儿搞头，可铁板坑煤矿早已被当地豪绅霸占多年，我们没法染指。”
吕正德张大了嘴巴：“原来你是忙这个，我还以为你帮着我们查看地形呢。”
“魁元，把新买的地图拿过来。”吴铭出乎意外地叫一声。
刚洗完澡的吕魁元匆匆拿着一卷地图跑出来，怯生生坐在父亲侧面。
吴铭推开吕师爷故意摆在桌面上的一沓新旧报纸，边打开最新出版的浙江行政区地图边问：“你们是否思乡心切了？”
吕正德很吃惊，师爷立刻望向低下脑袋的吕魁元，知道一定是这小子把自己几个最近的犹豫彷徨全都告诉了吴铭。
吴铭微微一笑：“别怪魁元，其实半个月前，我就从报纸和送上山的几份政府公告中看到了不少东西，对这地方的安全很不放心，我不知道当初你们吕家如何从衢州跑到这儿来的，但我知道，既然这么多年你们没回老家，就说明衢州你们也没法待下去，对吧？”
吕师爷尴尬地点点头：“仇家势力很大，我们惹不起。”
“说吧，把该说的想说的都说出来，除非你们不相信我，我是真心想帮你们的。”吴铭摊开地图就没动，静静吸烟等候两人的决定。
吕正德终于忍不住了：“兄弟，说句见外的话你别生气，事关全族老老少少近百口的生死，原谅大哥放肆了，兄弟，你为什么要留下帮助我们？”
吴铭叹了口气：“留下时没想过要帮你们，你们也没什么需要我帮的，当时我只想休息一阵子，好好整理一下乱哄哄的脑子再走，再就是对你们掳回来的几十个女人和孩子深感愧疚……到后来才发现，你们的处境比我想象的更危险。”
“记得当初我提醒过你们，别忽视火并段老五留下的隐患，毕竟方圆两百里九山十八寨都不是吃素的，黑吃黑这年头太多了，后来我就想，能不能帮助你们度过难关，毕竟你们是我在这世上难得结交的一群好朋友。”
除了那天的突然遭袭，很久没听到吴铭说这么多话了，吕师爷和吕正操听了非常意外，也非常感慨。
吕魁元也抬起来脑袋，紧张地望着吴铭和自己的两个长辈。
吴铭扔掉烟头：“虽然对你们的某些作为不舒服，但是我能理解，毕竟生逢乱世，活着都不容易，更何况你们虽然把我抓上山，但是最终收留了我，器重我，尊敬我，我心里很感激。
“其实我自己也不是什么善类，之前心里一直有这样的念头：跟你们这样实在的朋友相处一段也不错，说不定将来我能因此而保住性命，所以我才留下。这么说，你们该不会认为我撒谎吧？”
“不！我心里明白，这是大实话。”吕正德心悦诚服地回答，像吴铭如此坦诚的人，这辈子他从没遇到过。
吕师爷长声叹息：“吴兄弟，我佩服你！什么话也别说了，今天就是专门求你帮出主意的，在我心里，你早就是我的亲人了。”
“是吗？”吴铭笑问。
吕师爷转眼大怒，苍白的脸也憋红了，吓得吕魁元连忙站起来。
“行行！你老别生气，开个玩笑罢了。”
吴铭收起笑容，可眼珠子还是精光闪闪地凝视着勃然大怒的吕师爷，一开口又让大家想不到了：“准备何时送二当家归乡下葬？”
吕正德又是一愣，吕师爷惊得双眼圆睁：“莫非你的意思是……”
“常山以北深山里的毛良坞前年才遭瘟疫，恐怕留下来的人早已死绝了，那地方就是个三不管的死地，虽说向南百里路程就是常山县城，可那片地方方圆数百里之内，大半村落都是世世代代聚居高山的畲族土人，野得很啊！”吕正德连忙把困难说出来。
“魁元，把新买的马灯拿出来点亮。”
吴铭吩咐完伏在地图上，拿过边上一沓报纸，从里面找出半个月前的《衢州日报》，正好吕魁元把点亮的马灯提过来。
“看看这份报纸，我读一段：浙江省第一特区县政督察专员公署令，奉省府命令，即日起本辖区按既定计划开展人口统计，各县各镇务必于一年之内，核实人口与田亩数量，详尽记录在案，同时换发新版国民身份证明。下面还有一大段，我就不读了，诸位，你们不觉得这是个机会吗？”
吕正德与吕师爷沉思片刻，齐齐望向吴铭。
吴铭示意吕魁元把马灯提高点，指着浙江地图上的常山北部，对凑上来细看的两人解释：“我画上红圈的地方，就是二当家的老家常山毛良坞，这地方虽属常山，但距离西面的开化县城更近，仅三十几公里，也就是不到八十里路程，地图上的这条道路，明朝时官府开章涉坑银矿就有了，估计可以走马车。东面距离衢州县以北的七里村不到二十里，只需翻过横岭就有路了，而东北四十余里，就是连接新安江大湖的水道，坐船到淳安县城估计用不了一天，如果弄一艘机轮船，估计半天就能到达。”
看到两人眼中均是不可思议的神色，吴铭也不搭理：“再看南面，走几里路到东山脚下，乘船顺乐源溪而下，就是常山和衢州之间的千年古镇招贤镇，水道畅通无阻，陆路估计难走一些，但也能走马帮。诸位，眼下你们去哪里找这么好的安身立命的地方？而且我敢说，不管天下怎么乱，都不会打到那里，而且还是三不管的地方，距离你们的老家衢州也近，要报仇的话可以慢慢策划，我们几十号人几十条枪，又在暗处，只要和周边的畲族人搞好关系，谁敢来惹？更重要的是，我们随便到周边哪个县，花点儿钱都能糊弄个合法的身份，有了合法身份，干什么不行？难道你们做土匪上瘾了？”
吕师爷呆呆望着吴铭：“你怎么知道得这么清楚？”
吴铭沉下脸：“别管我是怎么知道的，先想想自己的处境吧，眼下你们危机四伏，再不走恐怕不行了，不但随时可能发生火拼，更加要命的是政府军队即将发起的大规模清剿，如果能咬咬牙，果断离开这是非之地，趁此机会把二当家的灵柩送回去安葬，然后直接在那儿安家，也不失为一个解决之道，至于瘟疫，早已过去了，没什么大不了的。”
师爷站起来，到一边走来走去十几分钟，最后回到吴铭面前，死死地盯着他的眼睛：“你去不去？”
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