这时瑞四从厅外进来,来到叶昭耳边低声说了几句什么,又退了下去。
叶昭东拉西扯的本就是等瑞四回报呢,瑞四和威尔斯带来的通译都候在偏厅,叶昭早吩咐了要瑞四通过通译盘盘威尔斯的底。
而瑞四果然不负所望,刚才回信将威尔斯的情况讲了,威尔斯先生本是破败贵族,十几年前就来到中国开始经营鸦片生意,现今竟然积累了据说近百万英镑的财富,虽然在英伦本土名声不显,却俨然已经是英国最有钱的商人之一。
叶昭却是小小的吃了一惊,要知道除了具有大清特色曾经垄断中外贸易的十三行华商,这个世界的富豪大多出自英伦,资产过百万英镑的商人在英伦屈指可数,而现在,一英镑大概兑换三两多的银子,自己刚刚收下的那笔大额贿赂也不过区区三千英镑而已。
而华人富商,十三行在走下坡路,更说不定哪个满洲亲贵打个哈欠就能将之财产充公治罪,其财产得来也没什么技术含量,无非靠当时朝廷禁制贸易,只允许广州的十三行商人与洋人交易而已。
而现今有百万英镑身价的英伦商人若是眼光敏锐,却是大有可为了。
“威尔斯先生,威尔斯先生”叶昭喊了两声威尔斯好像才回过神。
“威尔斯先生,不知道能否允许我先看一看你准备售卖的步枪。”叶昭笑着问。
“好,好”威尔斯答应着,却失魂落魄的,显然还在思索叶昭忽悠他的言语。
……
叶昭只带了瑞四儿,他上了威尔斯的马车,瑞四儿则一路小跑跟随,一直向东,直奔码头。
威尔斯的船是一艘三桅飞剪船,巨大的船体,一块块巨大的帆布垂落,气势不凡。
甲板上金发碧眼的武装水手都好奇的远远望着登船的叶昭与瑞四儿,船舷之旁,碧海青天,海鸥翱翔,极目远眺,令人心旷神怡。
威尔斯吩咐下,很快几名坦胸精壮水手从下层船舱搬来一只木箱,一位英俊的白人青年麻利的打开木箱,木箱内有稻草铺垫,一枝枝崭新的步枪整齐的排列着。
白人青年从木箱里拿出步枪递给叶昭,却掩不住嘴角的一丝鄙夷,显然在他眼里,这个梳着辫子的古怪国度又有什么人懂得枪械了?
虽然叶昭对枪械是外行,但却也一眼看得出,这些步枪不要看擦得锃亮,却实在是拿破仑时期淘汰的型号,拿起几枝看了看,甚至有的步枪还是不带膛线的滑膛枪,虽然比起清军常备的鸟枪强了太多,但却实在是西方世界被淘汰的军火。
想也正常,几年后的湘军淮军还大批量装备人家的淘汰款呢,虽也有真正的先进步枪,却委实是少数。
叶昭就笑着看向威尔斯,说道:“威尔斯先生,不知道你准备如何定价?”
威尔斯目光敏锐,本来是鸦片商人,但见大清国闹起了太平军,当下用鸦片船顺带捎了一批枪械。船只刚刚到上海,小刀会购买能力有限,本来他正准备赴天京将这批枪械高价卖给太平军,但突然闻听上海来了位会说洋文的清国官员,威尔斯自然乐得来撞撞运气,看能不能从政府军手里多刮些钱财。
谁知道见了叶昭才感觉蛮不是那么回事儿,刚刚叶昭关于伦敦股票的那袭话却令他深思良久,他未必会按照叶昭暗示的办法来赚钱,但无疑给了他许多启迪。
本来是准备一枝步枪开价三十两银子的,但叶昭笑眯眯的问,威尔斯却不好回答了,略一迟疑,说道:“一枝,一枝二十两……”
正接过叶昭手中步枪放回原位的白人青年吃惊的抬头看过来,他可是知道威尔斯先生是多么精明,又是多么吝啬。
叶昭心中一晒,够黑的,按照现时西方军火市场行情,最先进的步枪也不过几英镑,十余两银子。
见叶昭似笑非笑的神情,威尔斯就确信这个青年官员很清楚行市,但不管怎么说,要说贱价卖与他,那可万万不行,另一个大买主太平军怕是三十两银子也舍得出的。。
“看来我们的交易达不成共识。”威尔斯笑眯眯的说。
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