荀衍上了车，在车厢里坐定，拉开车窗，向车外的沮鹄挥手告别。
沮鹄脸色平静，只是眼神忧虑。荀衍心中微动，有些不忍。他和麹义去追黄忠，不管最后能不能回来，沮鹄都有遭到孙策攻击的可能。襄城有地利可用，他们又给沮鹄留下了五千人和足够吃三个月的粮食，但沮鹄能不能守住襄城依然是一个问题。
他太年轻，又有过战败被俘的经历，这些原本属于黄琬旧部的屯田兵会不会听他的指挥，谁也不敢说。黄琬是向孙策投降，他如果在阵前劝降，对城中的士卒将是致命打击。虽然荀衍觉得黄琬不会这么做，可是他之前还觉得黄琬不会投降呢，谁知道黄琬还会有什么出人意料的举动。如果他觉得这是一场没有意义的战斗，只会白白牺牲他旧部的性命，他会觉得劝降是一个不错的选择。
也许我和麹义离开襄城并不是一个明智的选择。荀衍的手按在车窗框上，心里忽然有一种非常不安的念头。他细细品味这件事的来龙去脉，发现他们犯了一个严重的错误。追击黄忠只是借口，劫夺黄忠部的军械也只是借口，其实他们是想趁此机会撤离颍川，以免被孙策困在颍川。
根本原因来自于他们心底的怯懦。他们不敢与孙策对阵，未战先怯，只想着逃跑。孙策刚刚派黄忠去截他们的后路，他们就像惊弓之鸟，不战而走。
荀衍心里突然冒出一个疑问：孙策为什么这么做，全歼我们？他只有两万大军，我们有近六万人，就算屯田兵不可大用，我们依然有近三万多人，即使考虑双方的军械、训练、将领的差距，我们未必能战胜孙策，孙策也不能轻易战胜我们，至少要付出不小的代价，全歼更不现实，困兽犹斗，归师不遏，急于求生的将士会和孙策拼命。
他敢拼命吗？荀衍灵光一闪，眼前豁然开朗。他对沮鹄大声说道：“伯志，守好襄城，我们很快就会回来的。”
沮鹄的眼睛一亮。“将军所言当真？”
“少不过三五日，多不过七八日，最多半个月，我们一定会回来。”荀衍露出成竹在胸的微笑。“我们会在这里与孙策决一胜负。我记得你曾说过，刘备练兵之法学自孙策，这一次我们就和孙策较量一番，看看他练出来的兵究竟有多强。”
沮鹄扬了扬眉。“好！”
荀衍轻拍马车。车夫扬起马鞭，甩出一个响亮的鞭花，马车缓缓起动，迅速加速。荀衍拉上车窗，拉开隐在车壁上的横几，铺开地图，手指轻叩几面，沉思起来。
韩繇坐在荀衍对面，见他思考入神，不禁问了一句。“休若，你真想和孙策对阵？”
荀衍头也不抬。“没错，我初次掌兵就遇上孙策这样的名将是难得的机会。败了理所当然，无可指责，万一能战个不分胜负甚至小有斩获，那我也算是一战成名。”
韩繇撇撇嘴。“一战成名？这可不容易呢。”
“是不容易，所以我不仅要和他对阵，还要和他拼命。”荀衍的手指在地图上划过，轻轻叩了两下。“子由，你在定颍、西华有相交颇厚的姻亲朋友吗？”
韩繇盯着地图看了看，倒吸一口冷气。“休若，你这是逼孙策和你拼命啊。”
“两军相逢勇者胜，置之死地而后生。”荀衍眼光灼灼的看着韩繇。“子由，乱世之中，不敢拼命的人只能任人宰割。”
韩繇眉头紧蹙，迎着荀衍的目光，沉吟了片刻，重重地点点头。“好，我就跟你疯一回。”
荀衍哈哈大笑。
离城不过十余里，荀衍就收到了麹义传来的消息，前方桥梁被破坏，麹义行军受阻。荀衍也不着急，他命令大军停止前进，自己铺开纸笔，给麹义写了一封信，又写了一封军报，洋洋洒洒，将这段时间发生的事和自己的计划向袁绍做一个详细的汇报。
写完之后，荀衍又仔细看了两遍，吹干了墨，让人送出。他没有将军报封上，只是让几个亲卫骑士带着自己的印绶去追麹义。骑士快马加鞭，一个时辰后就追上了麹义。
麹义看完荀衍的书信，又看了荀衍写好的军报，沉吟了很久，在军报上签了自己的名字，这才让荀衍的亲卫骑士将军报封好，加盖了两人的官印，送往浚仪。
——
麹义、荀衍出城追击黄忠的消息很快就送到了孙策手中。
双方离得太近，斥候互相剿杀得非常激烈，孙策不得不把阎行率领的亲卫骑都派出去，反制麹义留下的匈奴游骑。接连吃过几次亏之后，匈奴人收敛了很多，在人数相当的情况下都会主动撤退，避免交战，只要人数有明显优势时才会交锋。
即使如此，斥候伤亡也不小，几乎每天都有伤亡，送到孙策手中的这份消息染上了三名斥候的鲜血。书写消息的斥候大概也意识到要传回这份消息不容易，所以用刀刻在一片木简上，而不是用随身携带的墨书写，虽然染了血，刻痕并没有受到影响。
拿着这份带血的木简，孙策的心情很沉重。斥候都是武技高强，经验丰富的老兵，这样的老兵每牺牲一个都是不可估量的损失，都让他肉疼。
“啧啧，黄汉升不愧有个做木学堂祭酒的夫人。”郭嘉赞不绝口。“麹义、荀衍想追上他可不是容易，这种疑神疑鬼、如履薄冰的感觉太难受了。黄忠不仅能攻城，还能攻心，是个将才。”
孙策点点头。“也可能是李严的主意，李严有点小聪明。”
“的确如此。”郭嘉收起笑容，来回走了两步。“将军，李严是小聪明，荀衍却是真聪明。不敢说举一知十，举一反三是绰绰有余。麹义善战，荀衍善谋，他们若能精诚合作，对我们来说并不是好事。麹义接连受挫，必然会向荀衍问计。追黄忠不成，荀衍说不定会反过来咬我们一口。”
“他有这胆量？”
“将军可不要以为他是书生就一定胆小，论心狠，他说不定比将军还要狠厉几分。别的不说，明知攻不破黄忠的阵地，还让三千多人送死，将军你做得到吗？”
“可是……这样有必要吗？”
“有！对他来说，将军是名将，他是新丁，胜固可喜，败亦欣然。万一击败将军，一战扬名，就算损失过半，他也赚了。”
孙策哼了一声，有点似曾相识的感觉。几年前，他从徐荣身上赚名声，现在又成为别人赚名声的对象了。先是袁谭，现在又来了一个荀衍。
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