朱瞻基点了点头，大明继承元代工匠世袭制度，把全国所有工匠分别隶属于工部、内官监和五军都督府管辖，称作工匠和军匠。军匠从事军械生产，一切活动都按军事制度的规定进行。而工匠，则按照服役形式的不同分轮班、住坐、存留三类。
轮班工匠，按规定时间应征服役。洪武十一年，朱元璋规定，凡在京工匠赴京者，月给薪水盐蔬，休工者停给，由工匠自由经营。但路途遥远的应征服役的工匠，自筹路费，奔走道路，盘费罄竭，痛苦万状，造成了工匠的大量逃亡。
于洪武十九年，工部侍郎秦逵提出工匠服役办法：根据路程的远近，编定班次，登记簿籍，发给合同文书。匠户按规定时间到工部报到，去制定的地区服役，并免除工匠其他差役，以资补偿。朱元璋采纳了这一建议，定为制度，称为轮班。按轮班规定服役的工匠称班匠。
朱元璋是个仔细的人，凡事都需要章程制度，比如他规定太监不得干政，在洪武一朝太监绝不敢议论朝政，又比如他规定后宫不得干政，终明朝两百七十六年没有一个后宫干政。工匠在他眼里同样要定下规矩，在洪武十九年，他定下了工匠服役的规矩，根据轮班制度的规定，官府有相当数目的工匠可以征调，足以满足官办手工业作坊的劳动力需要。同时，班匠三年服役一次，一次三月，平均每年服役一个月。其余的时间可以自己掌握，从事不同技术行业的生产活动。可以说，这项规定，比起元朝工匠制度对工匠的严格限制，算是一个大大的进步。
但轮班应役时间规定严格，班匠不敢失期。一些班匠按时赴役，常常出现无事可做的现象。因此朱元璋再一次规矩，打破三年一班的硬性规定，根据官府役作的繁简，将所有工匠的服役班次加以调整，大体分成一年一班至五年一班等五类（景泰五年又一律改为四年一班）。收到了服役工匠无废日，居家休息工匠无废业的良好效果。永乐后，对这项规定一直保持不变。
除此之外，还有存留和住作两类。存留是因特殊需要而在地方做工的工匠，直接由本地官员负责管理，不必到京师服役。而住作工匠则全部是由民间征集调发的具有一定工艺技术的农民，服役时间为一月十天，有明确的生产定额。因此，住作工匠比轮班的工匠劳动时间长，操作繁重，但是，总的来说，明代的工匠的待遇，比元代有所提高，情况有所改善。
朱瞻基三人想染是没想到眼前的爷孙二人竟是轮班工匠，顿时面露喜色。
“老人家，你是想——？“朱瞻基试探的问，毕竟汉王这么做，说白了就是为了给自己设置障碍，若没有路引，他相信以汉王的为人是绝不会放走任何一个可疑人物的。
那老者呵呵一笑，道：“朝廷的规定是一年一次，老朽年前已经在京城服过役了，一时半会儿还不用去京城，我看公子面露焦急之色，想来定是有急事，这路引给你也罢？“说完伸手入怀，从怀中摸出三张路引来递了过去。
徐勉听他口口声声爷孙二人，本以为是两张，正犹豫着自己与王振二人留下谁为好，此时一看竟是三张，顿时大喜，双手接过，躬身谢道：“多谢老丈了，今日之恩，他日必报！“
那老者摆了摆手道：“几张路引而已，谈不上报答不报答的，方才若不是三位出手，老朽还不知要被那些护卫如何欺辱呢，说起来老朽该感谢你们才是？”老者说完话，不再多言，拉着那孩子转身便要离去。
朱瞻基见那老者衣衫多有破露之处，显然是日子并不好过，难得的是竟有这样的一副心肠，不免有些感动，冲着徐勉丢了个眼色。
徐勉会意，伸手入怀，随即起身跟了上前，朗声道：“老人家，你且等一等？”
那老者前脚已经踏出了店门，闻言又收了回来，道：“公子可还有事？”
徐勉走上前冲着老者抱了抱拳道：“老丈情义，我家公子铭记于心，这个送给你！“说完将手中的银子推了出去。
那老者显得有些意外，他给出路引并非要什么回报，而是见朱瞻基眉头紧锁，在听说乐安州城门的情况后，面容焦急，似有焦急之事，心想自己返回京城也不急于一时，待改些时日，汉王取消了城门搜查，他再带着孙儿一路唱回去京城也不迟。
见那老者微微有些发愣，徐勉将手中的银子双手奉上道：“老人家，这是我家公子的一点心意，请您老务必收下！”
就在那老者惊愕之余，徐勉已经拉过他右手，将手中的银子塞在了他手中。
银子入手极沉，那老者手腕微微一抖，低头一看，顿时不安起来：“从银子的重量，成分来看，少说也有五十两，足以顶上他干两年的工匠了！
“这万万使不得？万万使不得了？”老者微微愕了一下，立即将银子推了回去，摇头道。
徐勉正要答话，忽听得朱瞻基道：“老人家，你一个老人还要带着一个孩子，在这山东日子也不好过，这些银子你收下吧，不然我们心里也不好过啊？“
那老者道：“这不行，这不行，你刚才已经帮了老朽一把，老朽若是再要了这银子，那老朽成什么人了，我们虽是卖艺的可还有几分骨气？这银子是万万不能收的？“
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