“爱卿可听明白了？”宣宗这时放下茶杯，淡淡的问。
“听明白了？”杨士奇颔了颔首回应了声，却是没再说话。
宣宗似也没有让他说话的意思，由着话头道：“国家安定，政令通和，身为大明的子民，商人明明拥有了大把的银子，卖卖遍及大明各个角落，如今朕不顾祖宗规矩，海禁也开了，为何朕想要收税收，他们却始终不答应，还有为何朕的官员，拿着朝廷的俸禄，做的却是设法压低赋税，纵容逃税，难道朕的天下只有百姓不成？”说到这儿，皇帝似有些怒气，略显苍白的脸涨得通红，盯着杨士奇轻轻叹了口气，道：“这天下要用银子的地方不少啊，朕的天下商人足迹遍及天下，他们从中获取大把的银子，争并非要了他们的全部，只不过按照祖宗规矩从他们手中收取三十取一的税收，这样的低税，他们不依不饶，鬼哭狼嚎，在奏疏里简直把大明的商人描绘的暗无天日，山崩地裂，朕就奇怪了，朕既不是纣王，也没做什么荒唐事，何来暗无天日，山崩地裂的场面，反而是这些商人筑园建馆，挖湖开塘，园内清溪萦回，水声潺潺。周围几十里内，楼榭亭阁，高下错落，金谷水萦绕穿流其间，鸟鸣幽村，鱼跃荷塘。用绢绸茶叶、铜铁器等派人去南洋群岛换回珍珠、玛瑙、琥珀、犀角、象牙等贵重物品，把园内的屋宇装饰的金碧辉煌，比朕这座皇宫还要辉煌不少，不说闽浙、江南一带，就是京城之地，不少富商的家中园林，在这等炎炎夏日，竟是桃花灼灼，柳丝袅袅，楼阁亭树交辉掩映，蝴蝶翩跃飞舞于花间；小鸟啁啾，对语枝头。姬妾美艳者千余人，他们选择数十人，妆饰打扮完全一样，乍然一看，甚至分辨不出来。更有甚者亲自刻玉龙佩，又制作金凤凰钗，昼夜声色相接，称为“恒舞”。每次欲有所召幸，不呼姓名，只听佩声看钗色。佩声轻的居前，钗色艳的在后，次第而进。侍女各含异香，笑语则口气从风而飏。更可恨的是京城之地，竟效仿朕洒沉香屑于象牙床，让所宠爱的姬妾踏在上面，没有留下脚印的赐真珠一百粒；若留下了脚印，就让她们节制饮食，以使体质轻弱。因此闺中相戏说：“你不是细骨轻躯，哪里能得到百粒珍珠呢？”他们比朕还要富有，何来凄苦之说？”
身为大明阁老，这些传闻杨士奇略有耳闻，据说京城有一家姓石的富商，仗着祖上经商手段高明，在天下太平这些年月，将大明周边国家的珍珠、玛瑙、琥珀、犀角、象牙等贵重物品低价贩回京城，然后高价卖给京城的王侯公孙，自从下西洋停止后，京城的宝物就缺得厉害，西洋诸国的宝物都是抢手货，一时狠很赚了一笔，发了财的石家，也不知那根筋搭错了，竟在京城炫其富起来，非但自家状元修得富丽堂皇不说，就是厕所也修建得华美绝伦，准备了各种的香水、香膏给客人洗手、抹脸。经常得有十多个女仆恭立侍候，一律穿着锦绣，打扮得艳丽夺目，列队侍候客人上厕所。客人上过了厕所，这些婢女要客人把身上原来穿的衣服脱下，侍候他们换上了新衣才让他们出去。凡上过厕所，衣服就不能再穿了，以致客人大多不好意思如厕，在京城一带可是大大有名，据说当今兵部侍郎刘大人还亲临其境了一番，这位刘大人年轻时很贫穷，无论是骑马还是徒步外出，每到一处歇息，从不劳累主人，砍柴挑水都亲自动手。
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