北线尾岛，是台江内海的七个沙州之首，北接鹿耳门水道南接大员水道，一个狭长的沙州，在后世时，七沙州已经与台江内海都连成了一片陆地。
此时这里还是一片在海上的沙州小岛，岛上没有高山也没有密林，只有低矮的灌木草丛，沙丘土坡。
在岛中间的四草海堡上，达恩紧张的望着下面。并不太大的城堡，已经完全被明国人包围了。城堡上的士兵们互相对望，不知所措。他们都是来自各地的雇佣兵，既有欧洲各国的也有美洲的还有非洲的也有来自东印度的，这些人以战斗为生，各个勇猛彪悍。
以往他们也经历过许多次战斗，在东印度群岛上与土著人作战，在海上与海盗们战斗，他们来到大员后，还曾经与台湾的土著人战斗。每一次，他们都勇往直前，有时面对十倍二十倍的土著都没畏惧过。
可是现在，包围城堡的足足是他们堡内守军的几百倍。
整个小岛上到处都是明军，而且这些人并不是什么拿着简陋武器的土著人。这些人穿着整齐的镶黄铜钉泡的绵甲，戴着钢盔，手里的武器也绝不简陋，火铳、弓箭、长枪，甚至还有许多轻炮以及大炮。
看着这些有条不紊的展开围城，准备进攻的明军士兵，来自尼德兰的达恩感觉喉头发干。
“起码有五千人。”来自德国的卢卡斯绝望的说道。如此数量的精锐士兵，哪怕就是有棱堡倚仗，他们也守不住的。
达恩还在仔细的打量着明军的布置，然后他发现从明军的后面出现了一支新队伍。那似乎是一支炮兵，其中有不少的红黄头发的白种人，是西班牙人。
“攻城炮！”达恩也绝望的指出那些短炮道。
欧洲到了如今，不但战舰有了飞跃的发展，火炮也进入了一个全新的时代，早在百年前，英国人就开始利用高炉铸铁炮，铸好后还利用机械带动钻头拉孔，使得内膛口径一致、光滑，提高发射能力，后来荷兰人、西班牙人也都掌握了这项技术，铸铁炮成了各国海军战舰上的重要武器。
到了十六世纪末，英法西班牙等国都开始进行了火炮改革，将火炮的种类进行规范。如英国的火炮改革是按照用途进行分类，英国的火炮分成了十六种。改革后，英国的火炮就会发成了野战炮、攻城炮、岸防要塞炮三大类。
到如今，英国人的野战炮主要以3磅6磅9磅12磅18磅32磅为主。
野战炮又有重型、中型、轻型之分，重城野战炮又称蛇炮，重1.75吨，发射15磅炮弹，平射射程四百米，最大射程二千六百米。中型野战炮称半蛇炮，发9磅炮弹，轻型战野炮又称鸭炮，发射0.75到5磅炮弹，重半吨到一吨左右。
攻城炮称为皇家加农民炮、加农炮，半加农炮，口径更大，重量更大，炮弹也更大。
法国的人火炮也进行了改革，其中野战炮又以四磅八磅十二磅为主，瑞典则形成了三磅十二磅二十四磅的独特体系。
西班牙人迪亚哥乌法诺则比较系统的建立了以４８磅，２４磅，１２磅和６磅为组成的火炮体系。
西方各国的火炮改革，尤其是近些年的改革，使得他们的陆军野战的炮重量更轻，移动更方便，大大增加了陆军的作战能力。而他们的军舰的舰炮炮管更长，普遍使用的是9磅18磅24磅32磅的长炮，威力惊人。
相比起这些西方国家不但改进提升威力的火炮，中国的火炮却早已经落后了。虽然后来得到了葡萄牙人的铸炮技术，但都是落伍的技术。与西方各国的划分不同，中国此时的炮主要以前后装以及炮重来划分。
比如后装炮一般都称为佛郎机，前装炮一般称为红夷大炮，然后再根本炮身的重量，划分为三百斤、五百斤、一千斤、三千斤等。中国的火炮铸此时已经走上了歪路。
刘钧的九头鸟，原来基本上都是虎蹲炮和佛郎机，灭虏炮这类小炮，主要以发射散子，近战。九头鸟自己设计制造的神威炮，其实也只是臼炮，有些类似于西方的攻城炮。
以往用这些炮对付缺少远程火力的流匪，自然是很犀利，可如果对付拥有远程甚至重型火力的红夷，甚至是清军，则肯定是要吃亏的。
上次占领鸡笼，然后又澎湖海战得胜，刘钧不但得到了许多西方的炮手，也得到了许多西方的陆军野炮。
刘钧用那些西方炮手和欧洲炮，再补充了一批九头鸟炮手，仿西方的炮兵编制，建立了一支新的炮兵部队。
这支炮兵的编制为团，下属六个炮兵连。
每连拥有四磅炮四门，另外还拥有攻城炮神威炮四门，以及其它一些轻量的佛郎机炮。每门野战炮和攻城炮各配一辆马车，一位马车夫。每连还拥有数辆弹药车。
每连拥有三百名士兵，其中还包括部份护卫炮兵的步兵，全团拥有两千人。不过这个炮兵团下属的六个炮兵连一般是分属各部队协助作战。
这次进攻北线尾岛，刘钧就拔了一个新式炮兵连协助攻打堡垒。
此时达恩看到的就是一支西式的炮兵部队，他们推出来的大炮让达恩充满绝望。因为他眼认出，在那支炮兵拖来的火炮中，居然有几门很明显是二十四磅以上的大炮。
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