黄台吉突然被刘继业斩杀于辽河战场，留下了一个棘手的皇位继承问题。原本黄台吉长子肃亲王豪格拥有最大的继承可能，但多尔衮三兄弟的从中干涉作梗之下，最后宗室们达成了妥协，既没让豪格坐上皇位，也阻止了多尔衮问鼎大统，最终由黄台吉三岁的第九子福临继位。
本来皇帝突然战死，这个时候自然应当选择年长且有战功的豪格继位最好。但多尔衮三兄弟实力强劲，坚决反对，又在选举会上使了狡诈手段，才使得最终皇位落到了福临头上。
对于这个结果，上三旗勉强接受，两红和镶蓝旗也勉强接受，最终只有豪格被坑。
事实上，谁都明白，福临现在只是一个傀儡皇帝。若不是有刘继业兵围沈阳，这个皇位是绝不会落到福临头上的。福临虽然被选为皇帝，可实际上朝廷大权却操在四大辅政亲王手上。
依然是凭实力说话，四亲王掌控朝政，多尔衮三兄弟依然实力最强。原来由黄台吉亲领的两黄旗，如今正黄旗交给英亲王阿济格暂代旗主，镶黄旗则交给代善已逝长子岳托的长子介亲王罗洛浑暂代为旗主。
如此一来，多尔衮三兄弟掌握了两白和正黄三旗，代善爷孙两则掌握了两红和镶红三旗，实力最为强劲，剩下两蓝旗，则肃亲王豪格依然掌握正蓝，郑亲王济尔哈朗掌握镶蓝旗。
对于多尔衮和代善一老一少两个狐狸把两黄旗给瓜分了，才三岁的新皇当然管不了，两宫太后也管不了。济尔哈朗向来软弱，就算敢怒也不敢言，剩下豪格一个，就算怒了也没有人理。
刘钧原本计划是要抢在清军回援之前，就拿下沈阳。
可是事实上的情况，却远远超过了计划的预料。后金夺取沈阳后，将国都迁于此处，并在这里经营多年。早已经经营的十分稳固，不说沈阳城高墙坚，而且在沈阳的外围，有无数的城池堡垒。
加之天寒地冻，连日雨雪交加，使得刘钧的攻城计划受阻。
而此时，满人却不顾雨雪，全面动员。
八旗三百多个牛录，加上汉军四旗以及蒙古八旗的几百个牛录，也都紧急动员起来。以往每次出兵，各牛录都仅征召几人甚至二三十人而已，而这次，满汉各牛录的披甲不但抽调一空，就连其余青壮旗丁也都征召起来，甚至各旗旗丁们的青壮包衣奴才也都抽调一空。
最精锐的披甲都集结起来，赶往沈阳勤王，一部份则驻守抚顺等大城，而一般的旗丁青壮则把守周边一些要地。各地的村堡，则只以老弱和妇女守卫。
面对着斩杀了黄台吉的南朝楚军，面对着这支打着九头鸟旗帜的军队，满清上下无比畏惧。自努尔哈赤起兵以来，他们还是头一次如此畏惧一支明军。
虽然清军紧急动员，可自辽阳到沈阳之间的诸堡，还是纷纷陷落。那些堡垒根本挡不住拥有诸多轻重火炮的明军攻击，每次都撑不过一天。
黄泥洼堡、烂泥铺堡、王大人堡，刺榆陀堡、武靖营、章义站、十里河站、沙岭堡、奉集堡、大石桥堡、平安堡、净烟堡、平洛堡、白塔铺等诸堡，接连被破。
沿着辽河、哈刺河、浑河、太子河，楚军一路推进，就和推土机一样，凡是挡在前面的城堡都一一攻破。而孔有德他们的那四个协的改编军，更是四处散开，跟着九头鸟的后面。
楚军只打那些城堡，而剩下的村庄屯子，则全都交给这些降兵扫荡。有了刘钧的劫掠许可令，这些降兵充分的发挥出他们的劫掠本领，一路烧杀抢掠，认真的对辽沈一带执行着抢光杀光烧光的三光策略。
辽沈一带，都是一马平川的平原。
刘钧除了把辽阳到沈阳之间的浑河一线的几座城堡留着，其余的各堡在攻破之后，全都予以摧毁。
大军扫荡完诸堡，到达沈阳后，刘钧驻兵于沈阳西面的沙岭堡、大石桥堡、平洛堡三堡，并没有实行四面围城计划。
三堡每堡驻军一协，加上一个协的机动兵马，沈阳城外，楚军只有不到两万。外加上两万在周边搞坚壁清野，搜集粮草的改编降兵。
十二月初一，沈阳城西二十里外的大石桥堡。
堡上，九头鸟旗帜高高飘扬，随风猎猎。
一队队衣甲鲜明的楚军不时的策马进出堡门，这些骑兵都是辽东镇指挥部直辖的侦察营轻骑，自到达沈阳城下后，刘钧便派出大量轻骑，用以侦察敌情，以及联络各部间的通信。虽然说沈阳城下的楚军数量不多，可刘钧依然把兵分驻于三个城堡之中，每堡间都相距二十里左右。
刘钧没有把兵马都集中于一堡，他有那个自信，认为分兵屯守三堡更有利防御。
刘钧现在也不急着进攻沈阳了，他正在让那些被四处抓回来的清人加紧改造三座城堡。刘钧计划把三座城堡打造成一座立体防御的棱堡要塞，用这种新式棱堡配上楚军的铳炮，跟清军打一场硬战。
每天都有大批的清人被押送过来，加入筑堡队伍之中。同时，每天还都有大批的牲畜和粮食草料运回。
有这些搜集掠夺来的粮草，刘钧越发的有信心在沈阳城下跟鞑子硬战了。
天寒地冻，刘钧在城堡里吃着火锅，热腾腾的火锅吃起来十分的舒爽。一边吃火锅，刘钧一面听着参谋们的禀报，越来越多的清军云集沈阳。
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