马世耀到达西安的时候，太阳正好落山。
从潼关到西安，他和他的几千弟兄被分散成数队，夹在数万汉军之中前行。他们的武器被收缴，暂时充当着民夫，帮助运输汉军的大炮。
他运输的是一门数千斤的大炮，据说足有七千多斤，发射三十斤炮子，一炮能打数里之远。一路上，他和手下以及那些汉军炮兵还有护炮的步兵一起，马拉手推，每日步行不过三四十里，走了好些天才到达西安。
等他们到达时，西安早就已经不战而降了，西安城里的那点秦军，都跟着朱存极御驾亲征，结果半路上被汉军伏击大败，他运炮时曾经路过战场，看到不少汉军士兵正押着那些败兵在打扫战场，收敛尸体。
百人坑挖了许多个。
路上的时候，他和汉军的一个炮长，一个和他同样出身陕西的年青人处的不错，休息时经常聊天。他急于打听汉军会如何处置他们，然后这位小老乡似乎也不清楚，只是告诉他不必担忧，说汉军向来优待俘虏，且如今大汉法律中已经很少有死刑了。
不过，这并不能让他放心，毕竟自己是造反的，当年造大明的反，如今又造过大汉的反。而造反，向来都是十恶不赦之罪，遇赦不赦。
小老乡虽是个炮长，身上挂着的是一个前军士长衔，是正从品官。不过他从军时间并不算长，但入伍就是炮兵，后来还在军中的教导营中受训了一段时间，运气很好的又在燕北之战中立了功，便提升为了前军士长。
小老乡总是笑着对他说，等再立个功，他就能升为上军士长，那时就是七品官了，跟家乡的知县老爷同品级，这样过个一两年，积功就能升为都尉，那时他说不定能当个炮兵连长或者副营长了。
他还告诉他，在燕北立功后，他也拿到了一枚勋章。这勋章不但是黄金的，而且还有一百亩地。
如今家里已经给他来信，地方官府已经把这一百亩地给了他家。
“幸好这是勋田，授田时不用再缴契税，要不然，一百亩好田，契税就得八亩地价了。”
小老乡名叫李安，家中也是穷困百姓，一家人从陕西逃到京师。
“那时我们一家都在京师讨饭，后来皇上招兵，我就去试了，结果还真试上了。皇上仁慈，英主。当兵后，每月都能拿到足饷，训练的好还有赏赐还有津贴，那以后，我一家人都有饭吃了。皇上后来在京郊开工坊，我爹和我弟我姐他们都还被安排了一份活计，再不用乞讨了。”
说到一家人的境遇变化，他充满对皇帝的感激，那是种真诚的感激，马世耀很清楚他说到皇帝时眼中的那目光，那意味着他真的会愿意为皇帝刘钧去死。
一群从陕西逃难到京城，却只能在京乞讨为生的流民，挣扎求生，是刘钧给了他们新生。如今李安已经成为了一个八品的前军士长，一个炮长。而他的父亲弟弟姐妹们，也都在京郊的工坊里有了工做。
一家人还在京郊租了一套不错的院子，一家人再也不用挨饿受冻。原本因逃难而耽误了两个姐姐，本来都已经过了二十岁了，都成了老姑娘了，如今却也因为有了家里置办的嫁妆，而找到了两家同是曾经陕西来京师逃荒的老乡家的儿子，订亲成婚。
两个姐夫都是在工坊里做工，每月也有固定的收入。
李安还没成亲，他也二十岁了。家里急着想给他张罗一个，希望早点抱娃，不过李安总推辞说没空。实际上在军中呆了这些日子，他的眼光变了。他不再是过去在京师沿街乞讨的外来流民，他现在衣着干净，身着威风的军官服，而且还上了识字课，认识不少的字。
对于未来的妻子，他也有许多要求，最起码，他希望最好是个有些见识的姑娘，而不是那些什么都不懂的女子。
“我的勋田就分在昌平，我们家也在昌平落了户籍，以后我们就是顺天府人了，也算是天子脚下人。有了一百亩勋田，以后日子会很好过的。先盖座院子，然后买头牛，置办些农具家具，就足了。以后种自己的田，一亩地只缴三角四钱银的田赋，再无他派。我爹说了，一家人辛苦点，都不用再出租招佃，自己就能种好了，一年交了税赋，还能有不少富余呢。”
马世耀听着这些话，心里充满羡慕。
田地，宅子，自给自足，这不就是自己一直以来都羡慕向往的生活吗？
“皇帝好大方，你才当兵没多久，就已经是八品官，还得了百亩勋田。”马世耀艳羡的说道。想想自己，造反十几年了，打打杀杀，一直没停过。虽然也曾经抢掠分过许多钱财，可这些浮财来的快去的也快，到现在，除了留下一身伤疤，根本没留住其它什么。
隔了半个月，再回西安，马世耀发现这里已经大变了样。
西安还是那个西安，可却有了一种完全不同的感觉，也许是城头的旗帜，城中往来巡逻的汉军士兵，给这座古城带来了新气象。
把炮送到了营地，马世耀等人被带进了另一个营地。
听说上面要审问了。
听到小老乡告诉他的这个消息，他反而有种平静的感觉，该来的总是要来的。不管结果如何，他不后悔在潼关的选择。
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