可是新兵高文下面的话语依旧很清楚，“这种希腊式的大圆盾，我认为应该是遥远的古风时代所用的产物，那个年代的武士都拥有精良的胫甲，但现在我看了下整个内宫盾之卫队，大家所使用的都是绑腿，这样便很容易被自己的弓箭手射伤小腿，或者在混战里被敌人的武器割伤。”
红手的军旗在风中呼呼作响，分队的所有战士都拄着武器，停止了操练，看着这个入营第二天，就敢提出如此“建设性要求”的新兵，也看着表情十分微妙的法罗夫。
“这是规矩，如果陛下认为我们应该使用原来的盾牌，那就必须得继续使用；假如陛下认为在战场上不合宜的话，尊贵的他是会在亲手撰写的军事操典上和条令里，改革这个要求的。”最终，法罗夫给出了这个解释。
“可是那样的话，惨重的伤亡必然已经形成。现在的问题是，到底这个盾牌在战场上，卫队将士的使用合宜不合宜，还是诺曼人的那种鸢形盾更为合适抵御流矢、斧头的袭击？”高文将手伸出，对着所有分队的士兵询问说。
这下，大伙儿就七嘴八舌起来，但是大部分人的意见是明晰的：诺曼人的盾牌更为实用，也更为坚固。
法罗夫的鼻子都要气歪了，他好像在替皇帝遮挡着这一切，一个新兵不知道天高地厚的僭越妄想，“我们是卫队，是要卫护陛下周全的，我们在入营前都对陛下宣誓效忠的，唯他的指令为尊的！”
“如果前线将士认为不合时宜的话，那就必须向皇帝提出革新装备的需要，不管它是不是敌人使用的，而不是被动地等待皇帝个人的发现。”最终，高文这句话，给他换来的待遇，是被关了禁闭。
“一个帝国军队的士兵，更何况是担当如此重要职责的禁军士兵，首先要做的不是质疑操典，不是质疑陛下的威权，而是学会服从——下一次，再折腾的话，就直接将你军法处死！”装着热食的瓦罐，荡荡地摆在栅栏里的高文面前，抖动了几下，高文看着司令官法罗夫与其他亲兵离去的身影，他不由得开始对现在所处的罗马帝国展开了判定：
那就是现在的罗马帝国，除了还在使用“罗马”和“元老院与公民”这个牌匾外，其他的一切，都已和真正的罗马相去甚远了。皇帝独揽一切，凯撒等大官僚在宫廷内部为了官阶、利禄勾心斗角，原本担当征战和戍防使命的民军和御林军已土崩瓦解，民众在重税盘剥下奄奄一息，帝国的乡镇村落民生凋敝，外国各色各样的不可靠的佣兵充斥在行伍当中，君士坦丁堡还处在四面楚歌当中，每个民族都想占领这座万城之女皇、圣海最璀璨的明珠，帝国早已不复往日的荣光。
总之，距离当初阿婕赫对他所言的想象，高文觉得相距甚远，他对未来自己的道路感到迷茫——不由得又想起了彼得在临行前的所言，那么自己是否要在而后，追随朝圣的十字军，前去光复圣墓圣地，来博取一番事业令名呢？
这时候，高文抓起了一团被烧焦的麦饭，塞到了嘴里，不由得失笑起来，看来阿婕赫当初的规劝是对的，他刚把从原本世界里带来的大亨管理公司产业的脾气给带入进来，就得到了这个结果，而今还想着那么遥远的事情干什么呢？先在当下立足好得了。
禁闭的处所，是在卫队营地的木栅之内，有高塔上的哨兵监管着，外面则是曲折的壕沟，恰好对着布拉赫纳宫殿的出口处，在夜晚的篝火当中，坐在木栅里接受惩罚的高文，看到了守捉官狄奥格尼斯，骑着马从宫门的侧边，喜气洋洋地出来了。
这次狄奥格尼斯可算是改头换面了，系着皇帝钦赐的白色丝绸披风，还得到了一把镶着珍珠钻石的宝剑，骑着皇宫御厩里牵来的神骏，纯黑色崭新的靴子，背着装满皇帝从克里特和塞浦路斯征收来的葡萄美酒的皮囊，一下子整个人都像挺拔伟岸起来。
终于，两个人隔着木栅，目光相遇在了一起，狄奥格尼斯拉着缰绳，勒住了坐骑的前进，看着高文被禁闭在里面，“你应该学会在这个帝国生存下去的基本智慧，那就是服从皇帝，不要质疑他，并把对皇帝的尊敬和爱戴，自动延伸到所有帝国的牧首和官僚上去，这样才能让帝国中兴有望。”
“你怎么知道，我是因为违反了这些东西，才被关进来的？”高文扶着木栅，好奇地问道。
“哼，每个瓦良格蛮子来来到这儿前，性格还不都是一样的暴烈？所以皇帝用操典、禁闭和皮鞭来感化你们，让你们成为合格的帝国军士，而不是一群无法无天，坐着船只四处打劫的海盗。”说完，狄奥格尼斯叹息了下，接着从马鞍的褡裢里，取出个钱袋，隔着木栅嗖的一声，扔了过来。
高文起身跃起，准备接住，结果那钱袋在夜空里飞出个抛物线，塔楼上的执勤军官手一伸，就捞了过去。
“你给我的钱袋，应该扔准一点。”高文摊开手，不满地抗议说。
“蠢材！你要是还能活过三个月的话，也许我们还有再相见的机会。”守捉官狄奥格尼斯看着这家伙，摇摇头，便挥动马鞭，很快就顺着皇宫与城市相连的大道，消失在了夜幕当中。
第二天，执勤的军官就找到亚格菲与分队司令官法罗夫，说高文在禁闭期间已经向主和军队的主保圣人圣特奥多尔忏悔过了，整个夜晚他都表现得很安逸，并且表示以后可以服从上峰的任何指令。
听到这样的服软，法罗夫便点点头，“重新把他给放出来，今天就让他跟着红手分队一起在皇宫前执勤，刚才哨马已经来到，原来的巴里总督官乔治.帕拉罗古斯将前来觐见皇帝陛下。”
号角声里，高文从木栅里走出来，他的小厮很匆忙地站在其外，就给他穿上了锁子甲、背好了盾牌，而后他就和其余将士一起，敛声屏气地举高了战斧和长剑，木桩式地整整齐齐列在宫门之前。
结果城门前的悬铃响起，奴仆们喊着口号，先抬着两个肩舆步出来了。
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