在光复4年通过贸易、航运、银行和纺织厂一共攫取了300万银元利润的伍大资本家露出肉痛的表情。一个普通男工在他的工厂一天工作12个钟点，从月头做到月底，没有一天休息的劳动所得就是区区1.8银元！大约等于0.6个英镑，也就是12个先令，144便士，平均每天4.8便士。比起1848年革命前的英国工人阶级的工资居然还高一些。不过1848年革命之后，英国工人的工资有了不小的增长，普通工人也能拿到5便士6便士一天的工资了。
而佛山这里技术工人的工资却比英国同行们高得多了，一个技术很马虎的机修工就可以轻轻松松赚到20银元，而且工厂还要时时刻刻担心他跳槽。兰芳行的炉前工的工资和钢铁产量挂钩，赚到30银元也是稀松平常的。所以综合下来，大明的工厂在工资支出这一栏中的花费要比英国工厂更高一些！
“童工和女工呢？他们赚多少？”马克思又问。
“女工工资是男工的三分之二，童工工资是男工的三分之一，这是全广东通行的行情。”伍绍荣笑呵呵地介绍道。显然，相比工价“高昂”的男工，他是很喜欢用女工和童工的。
用他自己的话讲：“可以用童工的地方绝不用女工，可以用女工的地方绝不用男工。”
“发生过罢工吗？”走进机器声音震耳欲聋的车间时，马克思忽然问起了中国工人运动的最新动向。
“罢工？”伍绍荣似乎没有听说过这个词，不过他身边的工厂厂长却是知道这回事情的，在他耳边嘀咕了几句，解释了一番。
伍绍荣笑了起来：“没有的，没有的，不想做就滚蛋，想要进来的人不要太多。乡下人一家五口租个10亩田一年都赚不到几石米。如果都进厂子的话，两个大人一个月就有3块钱，一年就是39块（拿13个月的工资），差不多能买20石米，如果3个孩子过了10岁也进厂做工，一年就能赚到六十几块钱呐！省吃俭用的话，一年都能省下20块钱，还旱涝保收，有什么不好？”
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