宴会所在的帐篷大得不像话，洋油灯四下挂着，照得帐篷里面由如白昼。帐篷里面摆着十几个圆桌子，桌子上面全都是大块肉大碗酒。曾国藩带领的西行队伍已经到了新疆，快要靠近哈密府了。在这儿是没有办法搞到河鲜海味儿，所以只能弄些粗鄙的牛羊猪肉宴客了。
曾国藩一身红袍，带着乌纱帽，举手投足，都是封疆大吏的俨然气度。不过也同样对一票西来的商人堆着笑脸，真有一点将他们当成个宝的样子。
那拉氏刚敬了一圈儿酒，曾国藩就站起身，举着酒杯，嚷声道：“太公曰：大农、大工、大商谓之三宝。方今西域哈萨克汗国初兴，百业待举，正是各位大商为国兴业的时候。本官代天子敬各位一杯，也祝各位在西域成就一番大商之业。等到了西域，诸位如果遇到什么难题，也尽可以到河中来找本官，只要本官力所能及，一定帮大家的忙。”
原来西行路上，已经有不少商人畏难而生退意。曾国藩得到消息，不得不出面安抚。正如他方才所言“大农、大工、大商”才是眼下哈萨克汗国立国的三宝。现在无论是七河之地还是更西面的河中府（只是河中之地的一小部分），都是大片大片的荒原，最需要的就是吸引人口和资本进入。而在这三宝之中，又以大商最为重要。
因为西域的交通条件远远比不上东北，通往中原的铁路也不是短期内能够建成的。所以在相当长的时间里，哈萨克汗国是必须要和南面的西清还有太平天国保持密切的贸易往来——那里将是哈萨克汗国的农产品和畜牧业产品的市场，同时汗国所需要的手工业品的供应者。
如果没有西清和太平天国的需求，产自哈萨克草原的农产品和畜牧产品，将没有任何市场可以销售，而移居西域的汉民，也很难获得生活必须的许多手工业产品。只有同占据人口密集的发达地区的西清和太平天国进行贸易，才能形成一个良性循环的市场，让移民哈萨克汗国的汉民有利可图，能够安心在西域开枝散叶，最终将这里变成汉家子孙的生存空间。
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