宁氏暗自咬一咬牙，无奈地道：“臣妾回去后便让他们不要再洒水，以免浪费了那矜贵的水。”
“这事儿只是暂时的，等上天降下甘霖，解了各地的旱情，一切自然恢复如常。”瑕月知道她心有不甘，不过世上本来就没那么多心甘情愿的事，只要宁氏肯依着她的话去做便可以了。
“是啊。”宁氏皮笑肉不笑应着，心里却是暗骂不停，忧复如常，说得真好听，等那个时候，天都凉了，她还要洒什么水。
宁氏心里不愉快，自然也不愿与瑕月多说，随意应付了几句，欠身离开了坤宁宫，齐宽在送她离去后，有些担忧地道：“看慎嫔的样子，怕是对主子有所不满。”
瑕月抚着扇柄下的杏色丝绦道：“这也是没法子的事情，本宫既是知晓了，就不能由着她浪费；另外，传本宫的懿旨去内务府，从今日起，宫中一应用度，皆尽量节省用水，不可浪费了。”
齐宽为难地道：“一直以来，莫说是宫中主子，就连奴才这样的人，对于水都是想用就用，早就习惯了那个用法，如今倏然传令下去，只怕他们皆会如慎嫔那样，对主子起了怨心，这对主子可不是什么好事。”
瑕月不在意地道：“她们要怨，就由着她们去怨，莫说是宫里，就算是天底下，也没有一个人是不招人怨的。”
“可是……”不等齐宽说下去，瑕月已是道：“总之现在节约用水最是要紧，或许对于整个旱情来说，咱们所做的只是杯水车薪，改变不了什么，但总好过什么都不做。”
齐宽知道自己说不动她，只得叹了口气道：“是，奴才这就下去传主子旨意。”
瑕月这道旨意，在宫里起了不大不小的震动，节水二字，对于那些用惯了水这种最寻常之物的主子奴才而言，实在不是一件易事，而且许多人与宁氏一般心思，认为那些平民百姓的生死离他们太过遥远，根本扯不上关系，为何要为了他们的死活而节水；当然也有一些明白瑕月的苦心，知晓他们如今所有的一切皆是建立在百姓的身上，百姓有事，他们亦不会好；只是……这样的人太少；所以宫中众人虽面上不敢言语，私底下没少抱怨，尤其是被瑕月唤去训了一顿的宁氏，满腹怨言，几乎是见一个说一个，将自己说得极是凄惨，瑕月则成了那个专横霸道之人。
这些话，自然传到了瑕月耳中，不过她心中知道这是难免的事，只要她自己认为这是该做之事便可以了，余下的，无谓去在意。
这日，她去慈宁宫请安，自打去年开始，凌若身子就不是很好，精神不济，极少管宫中之事，虽有周明华为其调养身子，效果始终甚微。
瑕月到慈宁宫的时候，时辰尚早，凌若尚未礼完佛，不论她身子如何不好，只要醒着，寅时必然去佛堂诵经，从不间断。
“娘娘您坐一会儿，待太后礼完佛，奴才就去通禀。”杨海一边说着一边奉了特意为瑕月冲泡的蜂蜜茉莉茶，如今的他已经两鬓斑白，所幸身子骨还硬朗。弘历念在他侍候凌若多年，赏了他一所宅子，且每月依着正七品官员的俸例发给他，让他可以安度晚年，但杨海说侍候了凌若一辈子，只要他身子还干得动，就想继续侍候着，再说凌若身边也离不了人，那些新来的宫人，始终不如原来那些用得顺手。
“多谢杨总管。”瑕月客气地说着，待得杨海下去后，她望着摆在长几上的博山银炉，不断有缕缕轻烟从那些池洞中升起，弥漫在空中的檀香味正是由此而来。
她记得，几乎每次来慈宁宫，都可以闻到檀香的味，好像自从先帝过世后，太后就格外喜欢檀香，所以内务府每逢来了好的檀香，弘历都让先送到慈宁宫来。
说起先帝，她想起，先帝在位时，京城也曾遇到过旱情，当时执掌后宫的太后与先帝一起携手度过了难关，至于是何法子，她未曾听闻。
世人皆说，先帝爱太后成痴，在皇后尚在位的情况下，追封当时假死的太后为皇后，在礼亲王将太后从准葛尔迎回来后，又不顾众人的反对，立其为贵妃；先帝会传位在弘历，多少也是因为太后之故，为了让弘历登基之后没有后顾之忧，他亲手处死了弘时，不惜背上弑子的骂名。
先帝一走，最为难过的莫过于太后，若非当年先帝留下遗旨，不许太后自尽殉葬，太后如今……怕是早已不在人世。
瑕月想出了神，连凌若何时进来的都没有发现，直至听到一声咳嗽，方才回过神来，见凌若已坐在上首，连忙扶着锦屏的手起身，笨拙地屈身行礼，“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万福。”
凌若掩唇咳了一声，道：“坐着吧，你身子沉重，无谓再来给哀家请安，龙胎要紧。”
瑕月笑言道：“儿臣还走得动呢，再说宋太医说总是待在屋中，也不甚好。”
“你自己有分寸就好。”这般说着，凌若剧烈咳嗽了起来，水秀连忙替她抚背，又喝了口茶方才平息了气息。
瑕月关切地道：“皇额娘最近咳得很厉害吗？”
凌若摆手道：“不碍事，老毛病了，是这样的，这人越老就越是不中用。”顿一顿，她道：“刚才看你那般入神，在想什么？”
瑕月连忙答道：“回皇额娘的话，儿臣刚才突然想起皇阿玛在世时，也曾遇到过一场大旱情，与如今差不多。”
凌若一怔，旋即眉宇上染上了愐怀之色，徐徐道：“是啊，就像现在这样，那一场大旱，先帝也熬得很艰难，哀家还记得，先帝为了调水，想尽了办法，后来哀家想着能省些水，便撤了内务府的用冰，让他们可以化了水救济那些灾民。”
凌若的话令瑕月眼睛一亮，“儿臣怎么没想到，是啊，那些冰也是水，同样可以令受灾的百姓一解干渴。”
凌若微微一笑，带着一丝赞许道：“你传旨内务府的事，哀家都听说了，身为皇后，当有这份仁心与气魄。”
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