马竺道：“听说龙学从桂州南下时走得更快。”
“抵达宾州前的那几天，的确是一日百余里。一个是因为是在境内，不虞遇到贼军埋伏，可以放开来走。还有一个原因，就是我带在身边的兵力少，才八百多人，易于管束。”韩冈叹道，“如果能让上万步卒在一条道路上做到一日百里，这份能耐就当得起名将二字了。”
“也就是要兵精将良？”一直以来都说话不多的周毖问着。
“的确，要想做到一日百里，兵是要精，将是要良。可不仅仅是兵精将良的问题。怎么让士兵在长途行军时，不至于士气低落，可以随时接战，不是有人望的将领说句话就够的——”
李复立刻接口道：“善抚士卒？”
韩冈笑了一笑，空口白话的四个字可以写在书上。可没有具体的条款，就没有任何实际意义，细节之中才能见到真章。
陈震沉声道：“与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。”
韩冈的脸上还是保持着淡然的微笑，“这是吴起！”
依然是没有说到点子上。这个时代，想让军中将帅学习吴起的做法根本不可能。其实如果当真将医疗卫生制度上读得熟了，并加以理解——尽管里面没有说这方面的事——但如果有心，能做到触类旁通的。
李复抓抓耳朵，陈震则头歪了一点，与同学们一起用疑惑的视线看这韩冈，等他说出答案。
“很简单，到落脚的地方能用热水洗个脚，能吃到热饭热菜，喝到热汤，对听命打仗的士兵来说，没有比这个更好的待遇了。”韩冈神容严肃，“但这些事必须要快，不能等到卒伍们的身子冷下来。一旦人歇息下来，出过汗的身子很快就会变冷，再吃些冷食，内外交加，很容易就病倒一片。而没有热水洗脚，不能让走了一天的两脚血脉活络畅通，第二天就别想走得更远。”
这算是军中的常识，也是出门在外的旅行者的常识，就算是码头上抗包的苦力也都了解一些，但放在李复等读书人身上，只要没有经历过，可是一个都想不到，只能点头受教。
韩冈仔细盯着他们脸上的表情，倒是没有见到哪一个有不以为然的表情。
这就好。韩冈心中满意，继续道，“军中的士气不可能靠着干粮、咸菜来保持，有肉有汤的热饭菜比起还没到手的银绢恩赏更有效。洗脚的热水，能让士兵们第二天多走上十里。只是这些事说是很容易，要安排起来不容易了……”
来自秦凤、泾原两路的西军刚刚南下，罗兀城也只是刚刚捉到几个刺探军情的斥候，韩冈还在京城考校他的幕僚，而河东早早的就拉开了战争的序幕。
不同于战事还在酝酿之中的广西，也不同于尚不见动静的关西，河东的战鼓此时已经敲响。
代州、宁化、岢岚、火山，河东北方边境各军州面向辽国西京道的关隘，皆是戒备森严。
雁门关上，一双双警惕的眼睛盯着北方，防着西京道中的契丹铁骑在丰州战事正酣的时候，乘隙突袭河东。
大军在集结。
来自于河东各州的精锐力量在一个月的时间中，一批批的渡过了黄河，渐次聚集在河东路唯一一片位于黄河西岸的土地上。
而河东路经略安抚使、太原知府、雄武军节度留后郭逵，大宋军中排名第一的大将的将旗，眼下就在府州城上飘扬。
在郭逵的大旗下，汇聚在麟州、府州的六万马步禁军俯首听命，整装待发。而在他们的身后，有近二十万民夫，数万马骡牲畜，为大军的粮秣来回奔忙。
而在此之前，意欲收复失土的宋军，已经将耳目送进了山峦的另一面。
一名宋军斥候潜伏在丰州的山林中。在他身后不远处的战马马鞍前，挂着一个血迹未干的头颅，那是他在路上遇到的落单的西夏哨探。
阻止了西夏哨探带着搜集来的情报回到丰州，年轻的斥候想着更进一步的将党项人的情报搜集回去，两桩功劳一献，自己好歹也能再往上挪一阶。
时间一点点的过去，斥候的战马安安静静的啃食着地上的嫩草，斥候一动不动。在他下方的山道，是丰州驻军每日巡查必走的道路，只要有耐心，肯定能得到他所需要的情报。
一名骑兵忽然从被山壁遮挡的道路上冒了出来，斥候精神一振，一双眼睛也立刻睁大了。跟着这么骑兵之后，是更多的骑兵。一名名、一对对，最后竟是一队多达三百余骑的队伍。从人数上看，大约相当于宋军骑兵一个指挥。
那队骑兵越来越近，最前面的掌旗官已经走到了他的正前方，隔着四十多步，伏在山林中的斥候眯缝起了他那一对如同鹰隼一般锐利的眼睛：那是什么。
尽管这一队三百多骑兵，高高举着西夏的旗帜，但他们的装束大半，怎么看都与党项骑兵有些区别。
不！斥候神色郑重的慢慢摇头，一双眼睛紧紧锁着在面前渐次远去的那一支骑兵队伍。
不是有些，而是很大
是很大的区别！
“怎么可能？”压得低低的声音如同在噩梦中呻吟，“这怎么可能？”
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