刘箐倒是第一次来凤城，赵序采办东西时，他就在街上闲逛，没想到在这里倒是听说了一个大消息，让他匆匆告辞，赶回乐城。
赵序见他如此匆忙，只能送他离开。
等刘箐走后，赵序问雇来的下人：“刘公子是因何事离开？”
下人道：“好像是听到街上有人说，皇帝要召摘星公主当皇后，这才走的。”
赵序：“什么？皇后？”
鲁国，商城。
姜俭扮作商人，从魏入鲁，进了商城却听到了公主要去当皇后的消息。这叫他大为惊讶，他离开太久了，与姜智等人的音讯难通，就算是现在的商城，他也不敢贸然传信，或表露身份。想了想，他继续扮成商人，混进一个大商队里，做了一个埋伏其中的小商人，专替大商人跑腿。大商人很喜欢他，还想收他为义子。他说自己不知家乡来历，不知父母亲朋，从只有柜子高就在魏、鲁两地当小商人维生，两边他都极熟悉的。鲁国他走过乐城、凤城、合陵、商城、浦合；魏国也在国都住过好几年，几个高门大户不说都熟悉，也曾走过几家。
他这样表白一番，大商人就以他为心腹，带他又回到了魏国，路上却不肯告诉他去魏国卖什么。
姜俭也不打听。
到了魏国，大商人要他去投帖，姜俭问：“不知爹爹想见到谁？”说着如数家珍。他倒没说谁谁谁住在哪里，而是说如果要去甲家，他知道甲家有一个极受信任的先生，这个先生最喜欢的朋友住在某某处，若能得其引见，则事半功倍；若是去乙家，他也另有门路。
大商人如获至宝，此时才告诉他，他特意准备了许多珍宝，正是为了卖给魏王，以充作魏国公主的嫁妆。
姜俭问：“魏国公主要嫁到哪里去？鲁国？”
大商人摇头：“鲁王早有王后。魏国公主是要到凤凰台去，听说各国公主都会去见皇帝，然后皇帝会选一个当皇后。”
姜俭不解的问：“既然如此，爹爹又何必舍近求远？既从鲁来，为何不送给摘星公主？”
大商人笑道：“我们的公主眼光高着呢！”说完又是一叹，“真给公主送去，我还怎么赚钱？”送给摘星公主好意思收钱吗？当然是卖给魏国公主才能赚钱。
姜俭极为勤快，又不贪功爱财，替大商人办事不遗余力，很快就替大商人联系到了魏国公主。魏王宫中有四位公主，但只有一人会被送到凤凰台去，那就是魏王幼妹，他找到了公主很信任的夫人，夫人收下重礼，带商人进宫见公主。
大商人感激姜俭，又觉得他风姿不俗，人机灵会说话，不像一般的商人一身铜臭气，倒像个大家公子的模样，就特意带他一起进去。
姜俭得已亲见公主，还与公主数次交谈。这个公主年纪不大，人有些幼稚，容貌比起身旁宫女来，不够出众。但她身份最高，乃是魏国先王生前最宠爱夫人之女，这位夫人也是大家淑女，温柔多情。此女继承了母亲的性情与父亲的容貌。
公主极爱姜俭，听说他不知父母来历，现在被这个大商人收容，就想把他留下来。
“你留下来，比跟着那个商人好得多。”公主劝道。
姜俭感慨这个公主的善良，却也只能摇头拒绝。
于是公主赠他金银——她以为姜俭是大商人的“养子”，像奴隶一样。姜俭收下金银，答应公主有了这些钱，他就可以逃走了。临走前，他劝说公主不要去当皇后，“公主，您就像这庭中的花朵，是经不起外面的风雨的。哪怕会触怒魏王，也最好想办法留在魏国。”
这个小公主既感动，又难过：“我母亲不在了，除了她，这个世上无人为我着想。谢谢你。”
姜俭沉默了很久，最后离开了。
他打算走遍诸国，替他的公主打听各国公主的事迹，以便公主参谋，所以不能在此停留。
如果日后还有机会再见，他会尽他所能，还这十块金饼的恩情。
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