索科夫站在山丘上，举起望远镜朝西面望去，希望能看到一些动静，然而在望远镜里除了一眼望不到头的草原，根本看不到活动的物体。
待在山丘脚下的万尼亚，看到索科夫在山丘上观察地形，连忙向自己的副手交代了一声，随后小跑着来到了山丘顶部。有些气喘地问索科夫：“旅长同志，我们在这里都待了这么久，怎么还没有看到德国人或援军的影子呢？”
“不要着急，大尉同志。”索科夫放下手里的望远镜，望着万尼亚不紧不慢地说道：“越是这种情况，我们做指挥员的越要沉得住气。明白吗？”
虽然万尼亚并没有听懂索科夫所表达的意思，但还是习惯性地回答道：“明白。”停顿片刻后，他望着远处的小村庄，好奇地问索科夫：“旅长同志，别雷上校把剩下的坦克都带往了远处的村庄，不知道他们什么时候能回来？”
“什么时候能回来？”听到这个问题，索科夫脸上的肌肉不禁抽搐了两下，他有些尴尬地回答说：“等我们打败了进攻奥尔洛夫卡的敌人，与从包围圈外围冲进来的友军汇合后，别雷上校所指挥的坦克营，就能回到这里。”
“旅长同志，”万尼亚从索科夫的话中，意识到了问题的严重性，他试探地问：“您觉得援军能来吗？”
“包围圈外的援军，又不是我在指挥。”索科夫没好气地回答说：“我怎么知道援军能不能来？我们的任务，就是坚守在这里，耐心地等待援军的到来，没有命令，一步都不准后退。明白吗，大尉同志？”
“明白，旅长同志。”万尼亚点了点头，回答说：“在援军出现之前，我们是绝对不会后退一步的。”
索科夫正想开口时，放在他的身边的一部电话机忽然响了起来。他一把抓起话筒，贴在耳边说道：“我是索科夫，有什么事情？”
“索科夫中校，我是古尔季耶夫。”听筒里传出了古尔季耶夫的声音，他有些慌乱地说道：“出事了，出大事了！”
“出什么大事了？”索科夫的心都提到了嗓子眼，他暗想难道敌人已经冲到了步兵第308师的防区不成？连忙催促道：“上校同志，到底出什么事情了，快点说来听听。”
“中校同志，我刚刚得到情报。”古尔季耶夫用沉重的语气说道：“我们东面的阵地，在半个小时前，被德国人占领了。”
“什么，东面的阵地，被德国人占领了？”听到这个噩耗，索科夫差点直接从蹲着的弹坑里蹦出来，他有些恼怒地问：“古尔季耶夫上校，你不是有一个营在坚守阵地吗？为什么阵地这么快就被敌人夺取了？”
“没错，中校同志，我的确留了一个营坚守东面的阵地。”古尔季耶夫尴尬异常地回答说：“可是那个营在经过长时间的战斗后，全营只剩下了二三十人，人数相当于一个步兵排。”
假如古尔季耶夫此刻在索科夫的面前，索科夫肯定毫不犹豫地把手里的话筒朝对方扔过去，当时和步兵第308师汇合后，别雷就代表自己，让对方多留点兵力防御夺取的阵地，以防止被德军抄了后路。
但索科夫做梦都没想到，古尔季耶夫居然和自己玩起了文字游戏。他说留下了一个营的兵力，来防御东面的阵地，谁知这个营的人数只相当于一个排。就凭这点兵力，哪里能挡住德国人的进攻？他对着话筒，厉声说道：“古尔季耶夫上校，夺回来，立即组织部队，把失去的阵地夺回来。假如让德国人在那里站稳了脚跟，我们就会成为一支陷入重围的孤军，到时我们所将面临的命运，不是全部牺牲就是当德国人的俘虏。您明白吗？”
“明白。”丢失了阵地，导致自己的退路被气短，古尔季耶夫也有些慌神了，他连忙答道：“我立即组织力量，把阵地从德国人的手里夺回来。”
万尼亚在索科夫打电话时，多少听到了一些内容。他等索科夫放下电话时，小心翼翼地问：“旅长同志，假如我们的退路都被切断了，我们该怎么办？继续留在这里，等待从包围圈外冲进来的援军吗？”
“万尼亚大尉！”索科夫等万尼亚说完后，立即板着脸说道：“你真的以为，会有援军从包围圈外冲进来吗？”索科夫想到了上次在这里接应援军，结果等到最后，等来的却是援军全军覆灭的消息，因此，他对这次与援军会师的计划，从开始就一直不看好。
打发走万尼亚之后，索科夫坐在弹坑里沉思了许久，最后起身走回了临时指挥部，冲坐在里面的报务员说：“报务员，给我接通别雷上校，我有要事要和他联系。”
报务员看到索科夫面色铁青，立即意识到肯定发生了什么重大的事情，也不敢怠慢，连忙抓起送话器开始呼叫别雷。两分钟后，他把耳机和送话器递给索科夫，说道：“旅长同志，接通了，别雷上校等待和您通话。”
“别雷上校，”索科夫觉得有必要让别雷了解当前的情况，也就没有兜圈子，而是直截了当地说：“我们的退路都被德国人切断了。”
“什么，我们的退路都被切断了？”别雷以为索科夫说的是南撤的道路，在沉默片刻后，安慰他说：“没关系，旅长同志，就算南撤道路被敌人切断了，但我们还可以从东面撤退，从那里进入我军的防御地带……”
“别雷上校，”索科夫及时地打断了别雷后面的话，语气凝重地说道：“我和您联系，就是想告诉您，我们东面的退路也被德国人切断了。”
“这，这到底是怎么回事？”索科夫的话让别雷一头雾水：“古尔季耶夫上校不是放了一个营在那里防御，怎么阵地在这么短的时间内，就被德国人占领了呢？”
索科夫冷笑了两声，随后用轻蔑的语气说道：“没错，古尔季耶夫上校的确布置了一个营在那里防御。但是，他的这个营在经过长期的战斗之后，全营只剩下了二三十人，只相当于一个步兵排的人数。就凭这点兵力，要想挡住德军的进攻，显然是不可能的。”
别雷率部队来村庄之前，就知道德军集中优势兵力，向第三和第四道防线发起攻击，由于这两处阵地的失守，只是一个时间问题，因此别雷压根没考虑过南撤方案。他谨慎地对索科夫说：“旅长同志，我看还是让古尔季耶夫上校组织部队，趁着敌人立足未稳，来上一个反击，把失去的阵地夺回来。”
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