“等发动机计划正式开始就能去日本了。”平秋盛这样想着。遗憾的放弃了日本商团计划。集中全力准备东南亚考察事宜。
平秋盛计划的东南亚考察的主要目标是中南半岛地区，也就是现在的越南、柬埔寨、和泰国各地，不涉及现在的马来西亚、菲律宾和印尼等地。因为企划院支持这次考察的主要目的是获取粮食。此外，西班牙人和荷兰人在后者这些地区都有较强的殖民力量，彼此又犬牙交错，元老院目前还不打算陷入这样的乱局中。
前往东南亚的船只，平秋盛原本期望得到一艘901作为自己的座舰――冒着黑烟的战舰威风凛凛的闯入野蛮人的国土，在海岸线上架起几门大炮来迫使他们纳贡称臣，这是多么有殖民范的事情！
但是发动机行动的迫在眉睫使得他的野望破产。不但他不可能得到901中的任何一艘，连较大较好的风帆战舰也基本上弄不到手。
他只能在东南亚公司的船队船只中挑选船只――最后落到他手中的是二艘广船。每艘排水量200吨，是本时空沿海常见的货/渔两用船只。状态是东南亚公司船队中最好的二艘。平秋盛看了之后认为大致可以满足东南亚考察的需求了。
这次去东南亚二艘船的指挥员正是这样一位前海盗头目何从富。
何从富是个老海盗，在大帮里就以奸滑着称。属于小海盗但是混得比较成功的。从一艘小小的渔船一直发展到拥有五艘大船的头目。诸彩老大帮溃散的时候，他带着二条船总算逃出一条生路。
自从投了元老院之后，他一直在观望澳洲人的发展。这样的人不是一个，而是东南亚公司中的大多数。
当初参加东南亚公司的商船队全是一些对“髡贼”心有疑虑，要保存自己一点实力作为后路的旧海盗头目们。随着元老院的势力不断膨胀，船队的统一人事制度，统一报酬制度的落实和对基层人员的政治改造，旧头目个人对船队水手的控制力基本已经消失，所谓保存实力以观其变已经成为一句空谈。即使是他们自己亲自担任船长的船，在没有得到海军部的命令之前也无法擅自行动。
第二次反围剿胜利结束，海军挺进珠江口，炮打五羊驿之后，为了搭上从龙的快车，这些人终于决定彻底的卖身投靠，为此，他们一致向企划院卖出了手中船只所有权――以表现自己的忠诚态度。这样一来，他们对船只的个人影响就完全归零了，只留下以船只折价的分红股份。
何从富从前去过暹罗，对此行的海路比较熟悉――当然并非最优路线，中国古代海员的航行线路一般喜欢选择能够目视海岸线地海域，至不济也要有一连串的岛屿作为航路的参考。
但是这样的航线对东南亚商团来说却是很合适的：他们的主要目的是考察沿岸状况和进行贸易，沿岸航线正中下怀。
何从富穿着高级海员服――其实就是元老院海军的军官制服，只不过佩戴的全套标志都是商船队的。袖标上绣着“元老院恩准特许东南亚公司”的标记。他胸前挂着最新配发的双筒望远镜，看上去威风凛凛。
桅杆上飘扬着元老院的启明星旗和东南亚公司的公司旗：左上角是缩小的启明星旗，其余部分是九条红白相间的条纹。非正式的称呼是“九段旗”。
最后是平秋盛的个人的元老纹章旗，为红色底旗，当中缀有他自己设计的家纹。
夸克一直弄不清楚新近出现的东南亚公司的“九段旗”是什么含义，不过在他看来这旗帜和英国东印度公司的旗帜很类似，尤其是红白相间的条纹。
东印度公司的红白条纹是圣乔治旗的颜色，不知道澳洲人用这样的配色有什么含义？夸克对此产生了浓厚的兴趣。但是包括何方回和平秋盛都说不出个所以然来。
实际的原因是：当初钟博士给东南亚公司设计旗帜的时候直接抄袭了英国东印度公司的旗帜的布局和创意。
在钟利时博士看来，英国东印度公司是一个很成功的企业，尽管它在本时空还很弱小，但是最终英国人取得的成就却远远大于荷兰人。抄袭这样一个企业的旗帜是很“吉利”的。
然而夸克对自己所属的东印度公司的状态很不满意。英国东印度公司在17世纪的东亚洋面是“弱势群体”，在茫茫大海上占据了一些孤立据点和商馆，占有的贸易地盘极小，而且还非常的分散。不但最有油水的贸易很少能轮得到他们，还不断的遭到各种竞争对手的打击。
不过他算是掘到了金矿。夸克已经是第二次运送奴隶来三亚。有了上次的成功经验，还有那些质量好到从前从来没有见过的高级白糖、朗姆酒和各种中国货，万丹的英国商馆子轰动了。这一次源源不断上门拜访的人更热衷于关于澳洲人的一切。连英国人不怎么友好的邻居：巴达维亚的荷兰人也来了。
加上荷兰商务员访问临高的报告，成了一个已经在快速发酵的信息，一些冒险家像苍蝇嗅到血腥一样聚集在夸克周围。资金、船只和奴隶货源源源不断的出现了。他的动作也很快，只用了三个月不到的时间，第二船接近1000名奴隶就运到了三亚。回程的船舱里，装满了生丝、白糖、朗姆酒和各种中国杂货。
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