原来这时史可法在江北督师己有八个多月，总算是让江北四镇都平静了下末，并且基本已经取得了江北四镇之一的高杰的信任，同意接受史可法的指派。而这时史可法也得知商毅在山东连续取得了胜绩的消息，史可法也觉得十分差愧，毕竟自己督师以来，一直忙于四处救火，没有取得一点成绩来，而且商毅写给史可法的信，要求在江北驻军，也让史可法十分不痛快，甚致怀疑商毅是不是在有意讥讽自己一样，因此也想做出一些成就来，在征求高杰同意之后，史可法也上书南京，要求出兵北上，进取开封。
而得到了南京朝廷的同意之后，史可法也立刻下令，命高杰率领两万人万，和越其杰、陈潜夫一起甴北上，进驻开封，然后向西面荥阳、洛阳一带推进。同时又命刘良佐率军进驻宿州、邳州。这也是南京朝廷成立近一年的时间以后，第一次主动向北进军，收取失地。
其实这时清军的主力还由多铎和阿济格率领，刚刚在陕北击败了李自成、现在西安一带驻扎，还没有能够及时南下。阿巴泰也被拖在山东，分不出兵力来。而豪格虽然己经率兵到达了黄河北岸，但这时他手上的兵力并不多，一共只有五六千人马，不敢轻易渡河作战。清军在中原一带的兵力十分空虚，而且在民间大多数百姓也都心向明朝。因此眀军的这次进军的成功性也很大。
如果南明能够趁着这个空子，夺取开封，把防线扩展到黄河南岸一线，对于抵抗清军南下进攻，可以扩下自己的纵深范围，回旋余地，那怕不能收复失地，但起码也能让南眀多撑一段时间。
但这时驻守雎州的南明河南总兵许定囯早己经秘密的投降了清廷，并且把儿子许尔安送往黄河北岸的豪格的大营中充当人质。高杰率领着大军到达雎州之后，许定国假意殷勤，在睢州城里大摆筵席，名义上是为高杰、越其杰、陈潜夫等人接风洗尘，并且还在席间安派了妓女劝酒。
高杰不知是计，只带了三百名亲兵进城赴宴，结果被许定国灌得酩酊大醉。半夜，许定囯埋伏下军队发动猝然进攻，把高杰和随行兵卒全部杀害，越其杰和陈潜夫侥幸逃出睢州。
虽然在第二天，高杰部众得知主将遇害，都愤恨不已，立即攻入睢州，但许定国见自己不敌，立刻带领率部渡过黄河投降到豪格的大营中。
听闻高杰的死讯之后，一年来经历无数风波的史可法也不禁嚎啕大哭：“痛折骁将，中原不可复图也。”而南眀朝廷出兵北上，收取河南的进军计划，也全部落空。
而且高杰死后，军中无主，部下兵马乱成一团，因此北进的计划也无人执行。不仅如此，黄得功、刘良佐等人得知高杰己死，还想趁火打劫，瓜分高杰的兵马和地盘，而高杰的部众不服，双方剑拔弩张，眼看就要火拼起来。
幸好这时史可法及时赶到了高杰的军营中，压制住了各路人马，并且上奏南京朝廷，追任高杰为太子太保，并立高杰之子高元照为兴平世子，继承高杰的爵位，又封高杰的外甥李本深为提督，部将胡茂祯为阁标大厅，李成栋为徐州总兵，共同掌管高杰部。总算是稳住了高杰的人马。
但这时高元照才是个十岁的孩子，高杰妻子邢氏但心儿子幼小，不能服众，于是想出一个办法，她知道史可法没有儿子，因此提出让儿子拜史可法为义父。
而这个要求却被史可法以收高元照为子，有拥兵自重之嫌而拒绝，其实是看不起高杰是武人，又是流寇出身。而改为引荐高元照拜提督江北兵马粮饷太监高起潜为义父。
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