“不同的魔法元素矛盾重重, 即使安稳共处，也仅是一时，它们不可调和，无法相融，每当郁积已久, 便要相互冲撞, 掀起风暴, 直至消泯。”
——《时光手札》第三卷
方才不知道季潮将至，几人倒也没有特殊的感觉, 而现在, 三位魔法师都感觉到了周身环境的沉沉压抑感。
假如它只是一场暴风雨，那么魔法师们根本不会放在眼里，魔轮足够庇佑他们安稳地抵达塞壬岛, 甚至都不会出现一丝一毫的颠簸。
但是，季潮——它不是单纯的风暴。
从大陆而来的船只, 季潮时节从来只在大陆边缘航行, 一旦走远，便有覆没的危险。
季潮是一场绵延十几天二十几天的暴风雨, 也是一场元素风暴——季潮来临时，连巨龙都不能在天空飞翔！
每次季潮来临时，魔法师们记忆最深刻的场景便是, 两条总是在空中盘旋飞翔的巨龙落下, 停留在中央城堡前的空地与湖泊上, 海面上魔兽巨大的黑影浮动, 筑起可靠的屏障，狂暴的风雨与滔天巨浪被一同阻隔在外，闲暇时的他们，经常来到屏障边缘，边缘外是闪电撕裂撕裂天幕，雷霆轰响，整个世界都仿佛要被吞没的壮观景象，边缘内则是一派安宁悠闲。
可是现在，没有人能悠闲得起来——他们身处茫茫的海面上，没有结界，没有屏障，前行会遭遇更加狂乱的暴风雨，返航则路途遥远，不知能否安全抵达。
“不能飞......我们会被撕成碎片！丹尼尔——我们该往哪里走？”
丹尼尔展开卷轴：“我们已经接近人鱼的领域，如果没有风暴，半天之内可以回到学院——回到大陆要整整一天。”
也就是说，他们正处在一个尴尬的位置。
季潮的波及范围极广，直到近海处才开始渐渐平息，到大陆边缘时成为普通的暴风雨，而自人鱼海出发，抵达近海与抵达塞壬岛的路程相差无几。
“我们往前走，”丹尼尔将卷轴完全展开，念动咒语，船身被激发的防御魔法阵散发出莹白的辉光，魔轮的颠簸减轻了不少，他看向甲板上其余几人：“你们都同意么？”
几人都点了点头，没有再说话。
前进与后退同样危险，而后退毫无意义。
丹尼尔咧嘴笑了起来：“命运女神保佑——这艘船还像一千年之前那样结实。”
阿岚激发出淡青色的风元素来，为魔轮加持了风系魔法，它的航行刹那间快了不少，朝着塞壬岛的方向驶去。
与此同时，一望无际的海洋上，却还有一支船队在航行着。
被随航船拱卫着的那一艘，它高大、坚固且华丽，船身的徽记巨大张扬，是金红色的烈焰玫瑰图案。
“迷失航向？”主舱室内，深红直发的男人看着下方面色惶恐的船长，沉声道：“蒂迪斯家和伯林纳家各有一支舰队长年在东海域——向他们联络了吗？”
“我们已经发出了求援的讯息，”船长抹了一把额头上的冷汗道：“可是没有得到任何回应。”
男人身旁的年轻人道：“殿下，我想这是蒂迪斯家对求援讯息视而不见！我们为什么不求助帝国海军？除了被您带出来的这些，第三军团在东海域应当还有驻军......”
“萨斯，你又忘记了，帝国海军早已近乎于蒂迪斯家的私军，”格雷戈里打断了他，语气冷淡：“现在看来，就连我们从第三军团带出来的这些船队——都不干净。”
下方的船长汗如雨下：“殿下，我对您的忠诚......”
“忠诚？”格雷戈里眯起了本就狭长的眼眸，这使得他整个人都充斥着危险的气息：“船长大人，你服务于帝国第三军团，在东海域度过了至少二十年——现在你却告诉我，整支舰队都迷失了航向？”
“我们的罗盘全部失效，夜晚的星星还没有升起——这是之前的航行季从来没有出现过的状况，即使是再富有经验的舵手也无法辨认出方向......”船长解释道。
“那么，我们只需要等到夜晚，就能确保重新找回方向？”
船长感到那目光的压迫感减轻了许多，松了一口气道：“是的，殿下，只要能够看到星辰，我们的航向就会重新变得准确无误。”
格雷戈里冷淡地点了点头：“那么你勉强还算没有失职，我的船长大人——这已经是我们在东海域航行的第四天，据你说已经快要到了海军舰队所能航行的最远处，靠近不可接近的海妖之洋，只能折回......我不希望在接下来的几天里仍然漫无目的地在海面上乱转，连所谓海盗的踪影都不能见到一丝。”
“我将尽力为您服务。”船长毕恭毕敬地答道。
帝都里的形势日益紧张，这一点皇帝陛下自然有所察觉，他的大臣与贵族们纷纷选择立场，划清界限，剑拔弩张，除了几个一贯中立的、不大不小的家族，个个都为自己择好了主人——可悲的是，人们把所有目光都投在了两位年轻的皇子身上，议事厅的焦点也完完全全地转移，一时之间，年老体迈的现任皇帝被几乎所有人抛在脑后。
这对老皇帝是十分不利的——他尚有好几年可活，也尚有许多事需要做，而现在既没有将帝位的继承考虑得清清楚楚，也还没有为后来的继承人将帝都的局面清理得干干净净，局势就已经快要脱离自己的掌控。
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