直到三人各自安置好, 林维和断谕才一前一后走出了这栋小楼，踏在深灰色的小径上。
“傍晚的时候，我收到我父亲的回应了。”林维忽然道。
“关于格雷戈里？”
“没错，”林维轻轻出了一口气：“我得等着。”
他回忆起傍晚时分前往送信的飞行魔兽传回的情景来。
公爵大人在书房中展开信笺，面色沉凝地用目光将信大致扫过, 而后又仔仔细细看了一遍。
“林维, 我的儿子, ”公爵大人自言自语道：“你还是太心软了！即使我的动作被皇帝陛下发现——他也未必能把蒂迪斯怎么样！”
公爵大人说完这句，却重又拧起眉来, 良久才接着道：“不过, 多谨慎一些也未必不可以，我们的家族已经过于强大......”
公爵大人勉强认同了他的做法，但却也告知了林维另一件关系重大的事情。
年迈的、身体每况愈下的老皇帝, 他病了！
不知是因为连绵的阴雨诱发了陈年的积疾，还是长子的失踪使这位老人心绪沉重......总之, 老皇帝现在病得十分厉害, 帝国的诸多事务都不得不交予次子伯兰打理。
皇后在成婚后，许多年都没有生下孩子, 直到两人都步入中年，忽然在三年内接连诞下了两位皇子，再后来又生下了一位公主, 皇帝的喜悦可以想见。
老皇帝是个勉强合格的帝国主人, 没有什么大的作为, 甚至因为爱好奢侈, 大肆修筑宫殿、收集珍宝，消耗了国库不少财力，让财政大臣很是头疼，但在他的治理下，帝国一直缓慢但平稳地继续繁荣着，他是个睿智的老人，但不是个铁石心肠的帝王——最起码，他十分疼爱自己的两个孩子。
老皇帝在上辈子就是因病而死，只不过这次提前了三年罢了，并且，这两次的病情十分相似。
老皇帝那时是因为对两个儿子撕破脸皮，全然不顾亲情地争夺皇位而极度失望，加重了病情，现在则非常可能是出于对长子极可能死亡一事的忧虑。
但无论如何，这件事对于蒂迪斯家都极其有利，一方面，伯兰接掌了大权，帝都大半的势力都偏向了他这一方，另一方面，病中的老皇帝已经失去了往日的精明，这让家族有机会采取一些手段，使老皇帝追究不到塞壬海“海盗猖獗”消息流出的真正原因。
假如老皇帝挺过这一关，格雷戈里还是能活着被送到帝都，可惜那时候伯兰必然早已稳固了地位，他大势已去，假如挺不过，为免不必要的麻烦，只好把格雷戈里的性命留在塞壬岛了。
“格雷戈里的弟弟如果成了皇帝，也许帝都就不会对魔法世界如此敌视，我说不准还能恢复家族继承人的身份。”林维笑眯眯道。
他还有话没有说——到时候，大陆上，普通人的皇帝是由蒂迪斯家亲手推上宝座，而魔法世界未来的领袖，现在正跟自己绑在一起，并且还会继续绑下去......他在整个大陆都可以横着走了！
这使林维非常愉快，他现在觉得进入魔法学院是一个极其正确的选择，碰见断谕是一件巨大的好事。
“你仍然希望继承家族？”断谕长眉微蹙，似乎有些不悦。
“就算不继承，我也得在家族有个能说得上话的身份。”林维道。
自己的弟弟天资平庸，根本不适合继承家族，是许多人心照不宣的事实，即使家族的根基稳固，可伊迪不会像公爵大人一样拥有帝国几大军团的绝对忠心——这才是蒂迪斯最大的倚仗，不能在这一代断掉。
林维无心把这辈子耗在帝都里，但他也得对家族拥有掌控才行。
帝国和魔法协会当年有一份《合约》，其中第三条就是：拥有魔法天赋之人自动脱离帝国公民身份，进入魔法学院学习，不得以任何理由拒绝。
假如有一天公爵大人不在了，那些家族元老们是不会听话的，他们理直气壮地会说——连帝国公民身份都没有的人，怎么有资格对家族的事情指手画脚呢？
虽然合约上写得清楚，但既然伯兰对魔法世界没什么反感，未来魔法的领袖大人又在自己这一边......修改《合约》简直轻而易举。
“它不算是一个具体的职位，不需要我时刻留在帝国，”林维解释道：“我只需要挂着公爵的头衔，见一见元老们——家族的事情大多由他们打理，还有定期巡检军队，那些军团的统领拥护父亲，父亲也曾带着我见过他们，这些人认可我，所以同样不必花费太多时间，而皇帝陛下也乐于见到蒂迪斯家的主人无心政务，这会让他感到放心......我的大多数时间还会在魔法世界。”
魔法师勉强接受了这个说辞，不过，他同时也想起了林维之前对于帝都的态度：“你曾经说讨厌帝都。”
“没错，不过呢......”林维笑了起来，弯着眼角，饱含深意地看着他：“如果你跟我一起回公爵府——我就不会感觉讨厌了！”
断谕和他对视，眼神微微困惑——这个样子让林维忍不住想扑上去。
他压下这个念头，笑着转过头去，没有再多说什么，两人一道继续往前走。
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