一时间，哭声大作。
周行德心中不忍，这才点点头：“好，都留下了。本大人平日里也不常住在这里，你们该种地的种地，把庄子给我看好了。”
“谢谢大老爷收留！”流民们同时发出一声欢呼。
很快，那小吏就将流民们登记完毕，并将一大叠卖身契约交到周行德手里，笑眯眯地问：“周大人，这庄子里可还有十几个妇人，你看看该怎么处置？”
“怎么处置，自然是送回她们家里去啊！”周行德有些不解。
小吏笑了笑，心道，这个周大人真是不晓事，这遣返人口的事情不需要钱吗，谁出啊？我家知县大老爷可不会出钱，叫她们家人出钱。这些妇人都是被掳掠来的人口，名节已经坏掉了，只怕她们家人也不肯接收。
小吏装糊涂，说：“要不这样，大人你先问问她们的意思。”
周行德隐约感觉到一丝不妙，点点头：“好，先问问。”
事情果然如那小吏所预想的那样，那些妇人可说是来自五湖四海，最近的那个是蓟县人，最远的老家在河南，若要尽数遣返，光路上的花消就是一笔不小的数字。这钱，他周大人可没有义务掏腰包。
若叫她们的家人带钱过来领人吧，也不知道要等到猴年马月，这段日子的吃穿用度不也得他周行德负责？
这个时候，周行德才想起方才刘勉为什么这么匆忙就走了，大概也是不想自找麻烦，索性将这事丢给了通州。可通州的这个小吏也不想接这个烫手的热山芋，击鼓传花，便赖上了周行德。
况且，那些妇人都是坏了身子的，也没脸回家去。一个个站在周行德面前啼哭不休，吵得人头疼。
周行德看了看那个小吏，满眼都是期盼。可惜那小吏奸猾得紧，故意装着看契约，死活也不肯抬起头来。
忍无可忍，周行德对那群女人喝道：“都别哭了，老实同你们说吧，本老爷就是管监狱的，女牢里可不缺位置，惹恼了我，通通关进去。”
话一说出口，周行德心中微微一动，这道是个法子。
可惜，他立即打消了这个念头。东城监狱进犯人有一套严格的手续，可不是想抓谁就抓谁。更何况自己马上就要调离，这种自坏官声的事情却是做不得的。
不过，那群女子算是被周行德给吓住了，都苍白着脸儿，再不说话。
这个时候，突然间，最小那个十三岁的小丫头猛地跪在周行德面前，伸手抱住他的双腿：“大老爷，我已经没家了，就留我在你身边做个小丫鬟吧。我给你做牛做马，我给你断茶送水……”
“放开，本老爷要买丫鬟二两银子一个哪里买不到？”周行德正要发怒，低头一看，这小丫头倒也长得不错，鹅蛋脸，一双眼珠子黑白分明，显得很是机灵。
有这个小丫头片子起头，其他女子也都跪在地上，不住哭喊述说着自己悲惨的身世。
有的说自己家中已经没有亲人，有的说自己已经坏了身子，回家之后岂不给爹娘脸上摸黑，还不如死了干净；更有人要去撞墙，说周大老爷不收留自己就一头撞，自己已经是残花败柳，平日间不知已经被白莲教妖人糟蹋过多少次，平均下来，一天三五次也是有的，还不如死了干净……
周行德抽了一口冷气：一天被人上三五次，太牛了。
忍不住有看了看这群可怜的女人一眼，实际上在，这些女人生得都还算不错，否则也不会被赖书生看上。他心中大为意动：马拉隔壁的，这不就是传说中的大大的后宫吗，如果收了这群女人，老子还不快活到爆。
可转念一想，这些女人可都是被人上过的，立即就倒了胃口。
当然，同情还是非常同情的。
周行德心想，既然她们已经回不去了，反正这庄子里也缺人，干脆留下来做丫鬟使用，平日间服侍爹娘和虞娘也不错啊。这么大庄子，人若少了，还真有些吓人。
想到这里，周行德只得叹息一声，对众女说：“罢了，你们都是可怜人，如果真想留下就留下吧，本老爷也不是个刻薄之人，只要你们忠心侍奉主人，我也不会亏待你们。如果想回家，我出路费。”
众女都是一声低低的欢呼，逐一上来给周行德见礼，算是正式做了周家的丫鬟。
一共有十五个女人，其中有两人因为离家近，愿意回家。周行德二话不说，一人给了她们三钱银子，让她们自行离去。
剩下十三个女人都在那小吏面前排队登记，签卖身契约。
那个十三岁的小丫头倒也机灵，一直站在小吏面前帮忙。
周行德对这个小丫头片子很是满意，忍不住问：“你叫什么名字？”
“回大老爷的话，我姓安，名乐。既然做了老爷的丫鬟，还请老爷赐名。”小丫鬟眼珠子滴溜溜转动，有心讨好未来的主人。
周行德摸了摸下巴：“恩，名字不错，不过既然你做了我们周家的丫鬟，娘家的名字自然不能用了。不过，你的名字用惯了，若大改，怕有些不方便。这样，在你名字之间加一个字进去，就叫安尔乐吧。”
说到这里，周行德忍不住哈哈大笑：“安尔乐，给你贴心的呵护。安尔乐的保护，体贴又周到!”
说着话，周行德不住地用手拍着桌子。
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