“为何？”朱影问道。
“若她是凶手，何大人还处心积虑地把她往咱们大人身边送，这不是送死吗？”玉柳接过朱影手中的团扇，为她扇了几下，“大老鼠非要把小老鼠嫁给猫，这也太胆大包天了吧？”
此话一出，几人都齐齐看向楚莫。
“噗！”楚莫刚端起凉茶喝了一口，听了这话一口茶喷到衣襟上，“什么老鼠什么猫？”
驹九连忙取了一块帕子给他家大人擦拭衣襟。
“天下的歹人是鼠，大理寺的人可不就是猫吗？”朱影咧嘴一笑，又转头看向玉柳，“不过玉柳，或许……何大人他也不知道这件事，所以才会让何杏云接近少卿大人。”
从刚才何杏云的表现来看，她似乎很怕让何傅知道自己去草场找贺兰步的事。
此时袁庆正好从衙门回来，一脸严肃地向楚莫和朱影行了个礼，就先去里间换了身衣服。
“袁先生，怎么样？今天有什么新的发现？”待他从里面出来，楚莫支起身子问道。
袁庆紧抿着唇，立在楚莫身旁，沉默了半晌才道，“苏越死前曾经被灌过酒菜。据胃中食物的消化程度来看，她应是夜中就被掳走，被人强灌下酒菜。”
厅中的几人闻言皆是沉默，女子被掳走灌下酒菜，想必不是酒楼就是青楼，傻子也能想到她死前经历了什么，只是看见袁庆沉重的表情，谁也不想追问太多。
“可知案发地是哪里？”还是楚莫先打破了沉默。
“这块瓷片……是从她胃中找到的。”袁庆从袖中取出一块白麻布包裹之物，在楚莫面前小心展开。
朱影走过去看了一眼，是一块细小而普通的青花瓷碎片，“是花瓶？”
“我猜……是装菜的盘子，或是酒杯。”袁庆尽量保持冷静，维持着作为一个仵作应有的专业，“有两种可能，一是歹人打碎杯盏，逼她吞下瓷片，二是苏越自己打碎杯盏，主动吞下碎片。而她这么做，就是为了……给我们留下线索。”
做仵作这么久，还没有哪具死尸如此牵动袁庆的心。
楚莫颔首，望了一眼院门的方向，“此事，你可曾告诉何郡守？”
“还不曾告诉。”袁庆面带疑惑地看向他。
“那就不用告诉了，”楚莫一撩衣袍站起身，俊逸的身姿在阳光下留下一道修长的柔光倒影，“此案，何郡守不宜再查，由大理寺接手吧。”
“多谢大人！”袁庆抱拳，深深作了一揖。
~~
夕阳落下，掌灯时分。
河东郡，桂清院。
院中丝竹声声，酒菜飘香。
沿着甬道穿过一片青竹林子，又绕过一个小水塘，就是一个黛瓦白墙的清净小院。
院中寂静无声，只有几棵桂树。
“端良，这里安全吗？”一个须发花白的驼背老头掀开窗帘的一角，警惕地向外看了一眼。
“主人放心，此处是自己人的地方。”一个身材魁梧的彪形大汉立在一旁，“主人且安心在此处休息。”
一个打扮妖艳的胡人女子手持酒壶，正跪在地上给那老头斟酒。
“沙月，你先退下。”老头推开酒壶，摆了摆手。
那胡人女子只好缓缓站起身，将酒壶轻放在桌案上，低着头退了出去。
“让你查的事，查得如何？”老头站起身，脱下外衣，开始扯掉脸上的头套和须发，又一抖肩，从背上取下一个竹笠做的罗锅来。
“暂时还没有什么线索，只知道何傅怀疑上了咱们。”端良一边接住他主人抖落之物，一边答道。
“贺兰步那夜在做什么？”司维用扯掉乔装之后，竟是个长相标致，身材修长匀称的年轻男子。
“据阿平回忆，贺兰步那夜的确是宿在妾室凌绡的房里，只在清晨时离开院子练了会儿剑，只有一盏茶的工夫。”端良将东西收好，又取来一块湿帕子，给司维用擦脸。
“那凌绡会不会与贺兰步串通？”司维用接过帕子擦了一把脸，将脸上的胡须碎屑抹干净。
他高鼻深目，是典型的胡人长相，乍一看绿眼幽深犹如鬼魅，细看之下又有一种异域风格的俊美。
“不会，院子里的小丫鬟也没有见到他离开。”端良接过他用过的帕子，又取来酒盏给他斟了杯酒，“倒是贺兰步的母亲楼氏……那一夜曾经闹过头风，请了郎中来府中诊脉，不知是否与此事有关。”
“哼，那楼氏与贺兰步是一丘之貉！苏越是瞎了眼才会……”司维用说到此处，忽然话锋一转，“今日在射箭礼上抢我风头的女子，可曾查到来历？”
“属下派人去查过，那少年是长安来的一位医者，是个男子，主人会不会看错了？”端良双手将酒盏递过去。
“绝无可能！”司维用一拳打在桌案上，又端起酒喃喃自语，“我看人从未出错，当年的苏越也是……”
说到苏越的名字，司维用忽然顿住，眸中似有一阵雾气。
“是，”端良连忙低头禀道，“那少年……那女子名叫朱影，一直跟在大理寺少卿楚莫的身边，几日前才刚到河东郡。”
他回想起今日场上那白色骑装的少年，竟然不知天高地厚地一箭将他主人的箭给劈了，让他主人当着河东郡百姓颜面全无，这是捅了多大的篓子啊！
这女子还不知道闯祸了呢。以司维用的个性，怕是没那么容易放过她。
“朱影？”司维用动了动薄唇，像是在嚼着什么。
“主人可是要报仇？”端良的眼里闪过一丝凶光，手不自觉地摸了摸腰间的弯刀。
“诶~”司维用端着酒的手敬向端良，嘴角诡异地一勾，“这仇……要慢慢报。”
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第二日，楚莫正式接手了苏越的案子，便立即着手让驹九和袁庆顺着瓷片的线索查下去。
何郡守不止没有推辞，反而像卸下重担一般松了口气。他本就是武将出身，不喜审案子。
可转念一想，此事他女儿杏云可能牵涉其中，又觉得不放心，便还是跟在楚莫身边，鞍前马后地打探消息。
两人正坐在何傅正厅中讨论案情，朱影侍立在一旁。
“何郡守，你为何这么早就将贺兰步放了回去，不多审几天？”楚莫轻啜了一口茶，不悦地看向何傅，“依本官看，还可以审审才对。”
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