夜，青金国皇宫。
柔嘉出离了乾清宫，边走边为自己的侍女苏卿若担忧，不由得眼眶里已经有泪珠在打转了。
她是青金国皇宫的贵妃，昨晚自己最喜爱的侍女苏卿若突然失踪了，让柔嘉很是恍惚。
她边走边想，时而皱眉，时而唉声叹气，完全沉浸在思考当中。
旁边的侍女倩雪安慰她说道：“柔主子，您可真是菩萨心肠。苏卿若吉人自有天相，您就别再替她操心了。”
柔嘉叹息道：“我只是替这个小妹妹感到命苦，难道她就没过好日子的命吗？况且苏卿若的失踪又不止关系她一个人，如果没有她丐帮就不会把抢劫来的龙衣归还朝廷，皇上也就无法大婚，更无法亲政。皇上跟苏卿若对我来说都太重要了，我不希望他俩有一个出事儿的。”
倩雪明白了，也跟着感喟了几声。
正惝恍着，柔嘉突然间就听到身旁的倩雪蓦地发出了一声惨叫，当柔嘉缓过神儿来时，倩雪人已经倒在了血泊当中。
柔嘉还未来得及惊叫，只见自己面前倏地黑影一闪，一名刺客正站在自己面前，手中还拿着一把明晃晃的鬼头单刀。
柔嘉慌不迭地下意识闪身后退数步，心里噗噗乱跳。
刺客也是二话不说举剑便朝她咽喉刺来，吓得柔嘉大喊“救命”，转身便跑。
两人本有一段距离，那刺客也是过于心急出招太早，眼见一击不成提剑追赶。柔嘉因自小在草原上的兵营里长大，经常模仿士兵们的操练，所以行动起来比起一般女子要灵敏一些。
她一路边跑边喊，然而，让她惊异的是过去每天道路上都随处可见的带刀侍卫今天竟然一个都不见了。
柔嘉兀自奇怪，一路没命似的逃啊，直累得感觉所有的宫殿都摇摇欲坠了一般。
她颓然纠结着，不知不觉便走到了神武门附近。
正纠结着，她忽然发现前面不远处正停着一辆马车，又见几个小太监从旁边的房子里提着桶出来。桶是满着的，白花花的不知搁的是什么。
只见小太监们鱼贯地将桶里的东西倒在马车的车板上，不一会就在车板上堆起了一座白花花的小山包。
柔嘉定睛一看，原来那里正是御药房，心想：小太监们倒掉的应该是药材。
果然，就看见一个高大的身影从御药房中橐橐地走了出来。吩咐那些小太监将药扔掉。
这个太医柔嘉认得，姓汤，曾给自己看过病。
小太监问他道：“汤太医，这药可都是好药材啊！许多还都是地方上进贡的贡品，扔掉不可惜吗？”
“不，不。”汤若望摇头答道：“这些药材对人的身体都没什么好处，而且太占地方。现在我要在御药房里开辟出一间实验室，必须清除掉这些垃圾。你让人去把这些药材倒掉。”
“其他的太医您没问过吗？”小太监继续问。
“不需要，我现在直接听从皇上的命令。”汤太医得意地回答道。
这时，只见又一辆马车缓缓驶了过来。马车上蒙着黑乎乎的厚布，好像要刻意掩盖住里面的东西一样。
只听汤太医清了清嗓子，问车夫道：“这就是我需要的硫磺和火药吗？”
车夫打千儿答道：“是的，都给您预备齐了。”
汤太医满意地点着头，吩咐道：“请把他们送到御药房里，我要在那里为皇帝陛下实验研制。”
柔嘉神色茫然地望着汤太医离开的背影，暗咐：这或许就是天意，如果自己钻进这装满药材的马车里不正是离开皇宫的绝佳机会吗？
虽然柔嘉不知道自己究竟是因何错误遭至追杀，如果自己继续留在皇宫中即便不被今天那黑衣刺客杀死，也难逃以后。
想到这里，柔嘉缓了缓心神，已认定这是上天的指引，于是毫不犹豫地钻进了药材堆里。
刺鼻的中药味道加上因常年窖藏而产生的凉凉的霉味儿熏得柔嘉的头阵阵发晕，几次都要呕吐出来。
大概过了半个时辰，她才觉得马车缓缓地走动了，起初走的还是很平稳，但越来越觉得颠簸。
柔嘉很聪明，知道此时马车已经驶离了皇宫。于是就偷偷地探出头来，发现马车正走在纷杂的街市中，这才稍微地松了口气。
又走了约莫一刻钟，那马车在一家药铺前停了下来，走过去询问药房掌柜的：“掌柜的，您这药铺收药材吗？”
掌柜的一见车夫衣帽邋遢，怎地会有药材？本来很是鄙夷，但一撇马车里却满腾腾的都是中药，不禁嘴角一抽，诧异地走了过去，伸手抓了一把用鼻子嗅了嗅，点头道：“嗯……这些药材虽然年久却也是上等的名贵药材，不知你是从哪里得来的？”
马车夫如实回道：“这些都是宫里太医院不要的药材，我曾给些小太监办事，是他们送给我的。”
掌柜的捋了捋胡须思附片刻，点头说道：“那便请与我进堂里谈个价位吧！”
柔嘉知道自己不能够在藏下去了，就趁他们不注意的时候从药材堆里爬了出来，快步逃离了。
她一路小跑，直奔得又累又饿，闻着街边酒肆里扑鼻的饭香，心中不住地叫苦。她原在宫里时饭来张口，随身从不带银两，甚至都不知钱财是何物，如此这般自然是无法在宫外生活的。
柔嘉不知如何是好，心中无措，突然想到城外的野地里应该会有野果子，自己可以摘下来充饥啊！
想到这里，她忍着咕咕叫的肚子，望梅止渴般地从复兴门冲出了城外。然而，当她看到城外的情景时却顿时傻了眼。
城外别说野果子了，连烂树叶子都没有，除了围聚在城边的饥民以外几乎看不到任何鲜活的东西。
却见那些饥民个个鹄形鸟面，有的扶老携幼，有的席地点燃篝火，煮着从地里挖出来的菜粥。纵然闻起来味道也不那么赖，但柔嘉也不敢过去讨要。
而且，她现在刚从紫禁城跑出来，身上穿的还是旗袍，那些难民也正盯盯地瞅着这位穿着华丽堂皇的满人少女，眼神中流露出既仇视又饱含敌意的贪婪神色。
柔嘉有些忐忑，不知道该回到城里还是继续呆在城外，但不管在哪儿现在都解决不了饥饿的问题。
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