三十六营以伪降为掩护，麻痹了明朝当事的文武官员，向官军士兵和地方百姓购买裘、靴等衣物，积极准备渡河而南。二十四日，天气骤寒，山*西垣曲到河*南济源之间的一段黄河封冻成桥。义军乘官军不备，用门板铺在冰上再加一层土，分三路驰马而过，到达河南渑池县境的马蹄窝、野猪鼻。明河南防河中军官袁大权仓猝迎战，被三十六营击杀。三十六营的主力就这样一举突破了黄河天险，把明政府调来的重兵甩在后面(61)。从此，三十六营在更广阔的地面上往来驰骋，明末农民战争从此进入了一个新的阶段。
崇祯六年，十二月！
大雪满弓刀！
朱元璋正在院子里逗弄着自己一岁多的小女儿朱芷玩耍，小朱芷才学会走路不久就迎来了冬天，她的身上穿上了厚厚的棉袄，结果现在连站立都困难，更别说走路了，她在积了雪的院子里走了几步，噗通一声摔了下去，心疼得秋叶赶紧去抱，朱元璋和张樱仙则发出一阵愉悦的笑声。
正在此时，突然听到一阵急促的敲门声，一直负责保护朱元璋安全的警卫队长马小天走过去推开了院门，就看到李轻水穿着七品县令的官服，一脸慌张地跑了进来。
“民团总教头！大事不好！”李轻水一路进来就急吼道。
“哦？这大雪天的，县尊大人怎地亲自上我的门来？”朱元璋略感好奇。
“大事不好！大事不好了！”李轻水满头大汗，这大雪天他居然能逼出满头大汗来，也确实是急火上了脑：“本官刚刚接到八百里加急传书，说是有十万流寇正在攻打潼关……”
“哦？”朱元璋其实比李轻水先一步收到这个消息，他是收到这个消息之后故意在等着李轻水着急罢了，不过此时他却要装出惊讶的表情叫道：“哎呀，潼关？那岂不是离我们很近？”
“是啊！潼关就在大荔的南边，一旦潼关被破，十万贼军弥漫开来，咱们这里也难幸免。”李轻水急吼吼地道：“今次咱们白水的安危，全系在总教头的民团身上了……”
原来，三十六营进入河南之后，在河南四处弥漫，到处乱战。其中的横行狼、一斗谷、扫地王、满天星等八营部众，共计十万人，突然又有点想回陕*西了，于是他们沿着黄河南岸一路向西，便到了潼关之外，只要打穿潼关，就可以回老陕*西老家来……
这个凶险的举动吓了洪承畴一大跳，他手下的悍将曹文诏等人此时还在山西剿匪，无法回援，只好赶到西安府召集大军，大军不是说召就能召好，他一时半会也无力出击，只好向潼关附近的几个县城派下文书，让当地官员组织乡勇自保。
白水、澄城、大荔三地，都先先后后收到了同样的文书，总之一句话，在洪承畴的大军赶来援救之前，你们自求多福吧！
李轻水收到这封信，心里一急，便顾不得自己的身分，亲自登门来造访“民国总教头朱重”，想让他想点办法了。
“这可真不是个好消息。”朱元璋装出一幅黑脸：“这些流寇真是太可恶了。”
“朱员外，咱们白水民团究竟有多少乡勇可用？”李轻水急吼吼地问道。
“嗯……不多，也就三千余乡勇。”朱元璋故意乱报了一个数字。
“啊？这么少，这怎么办？对方是十万……十万啊！”李轻水有点慌张，他不是怕死之人，但再不怕死的人，在面对死亡的威胁到来之前，慌张也是难免的。
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三十二变注：史实中，这十万义军入的其实是武关，并非潼关。本书中因有朱元璋改变了历史，发生了蝴蝶效应，所以义军的目标变成了进入潼关。此乃小说家言，请匆当真。
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