第二日清晨，驼队迎着朝阳启程了。
惊蛰照样窝在陆听雷的怀里眯觉。
戈壁上的风吹的脸生疼，还没啥风景可瞧。
迷迷糊糊也不知过了多久，一阵阵的嘈杂声，将她从睡梦里吵醒了过来。
惊蛰从陆听雷的怀里探出脑袋，一条略平整的土路两边挤满了人。
有兵丁守着，往后驱赶，不叫他们踏上主路。
一个个破衣烂衫，灰头土脸，扛着大包小裹，拖家带口的往城门那边靠。
再远一些，已经有人搭起了棚子，安营扎寨了。
远处灰石砖墙，有三层楼那么高，城墙上似有兵丁把守，来来回回的瞧不真切。
走的近了，一个宽约十来米的拱型门洞，被七八个兵丁用木栏挡着，挨个盘查要进城的商旅路人。
商旅们要递上正规的文书，印信，再交些税金，方可入城，税金的多少却由把守的兵丁来定。
普通的平头百姓，除非能拿出本镇的户籍证明，否则是要花些钱钞，或是交上等价的物品才能进城。
刚叔与那些兵丁十分相熟，打着招呼。
并未出示什么文件证明，也未掏一分税金，兵丁们便拉开了木栏放了驼队入城。
入城之后少见青砖瓦房，大多都是土屋，高大的建筑也没有几间。
街道上铺着细沙碎石，还算整齐干净，行人也不是很多，路边常见进了城的难民。
有的直接在路边的巷道廊檐下席地而睡。
惊蛰回头看向陆听雷，“阿爹，镇子一直是这样吗，这么贫瘠的地方，怎么会有这么多难民。”
“我也不知，很多年都没回来过了，等会问问你刚叔吧。”
走过大半相对热闹的街道，刚叔带着驼队拐进了一处稍显偏僻的院落。
红砖的瓦房，木质的牌楼，上面写着赵氏商行。
里面有小厮迎了出来，吩咐店内的伙计将驼马都牵进了后院，领着众人进了屋。
店内空间敞亮，四周的货架上琳琅满目什么都有。
掌柜的从柜台后迎了上来，吩咐上茶，安排众人先坐下休息。
“我们东家去了海外，一早就吩咐我在这等着诸位了，若是年前还不见你们来，我也是准备要走的。”
几人客套的相互寒暄，惊蛰依在陆听雷的身边，乖巧的喝茶，吃点心。
她捧在手里的点心，是用面粉制成的，外皮酥脆，里面用芝麻花生等坚果制成馅料。
既然有面粉制成的点心，那一定有已成规模种植的小麦了。
边塞冬长夏短，四季的气候并不特别分明，小麦耐寒耐旱，对环境的适应能力以及生存能力都很强。
如果能弄到种子，惊蛰有信心在今年冬季能培育出适合村子栽种的小麦品种。
惊蛰有些激动，她很想打断他们的对话，问一问掌柜能不能帮自己找到小麦种子。
可看了看周围的大人，一直在讨论货物交换的事，一时也找不到机会开口。
拉了拉陆听雷的衣角，将手里的糕饼送到他嘴边。
“阿爷，这个真香啊，你知道是用什么做的吗？”
陆听雷咬了一口轻声道，“恩，确实很香，回去的时候多带些，给你阿娘和小满也尝尝。”
惊蛰有些无语，她不是这个意思啊。
“阿爷，这个是面粉做的，小麦你知道吗？小麦！”
陆听雷摇头，惊蛰的老毛病又犯了，勾着他的脖子，给他好好科普了一番。
还不等惊蛰说完，陆听雷便打断了她，“你如何知道这些的？”
惊蛰有些心虚，摸了摸鼻子，“书上看来的。”
“你阿娘教你识字了？”惊蛰有些诧异，原来阿娘也是识字的吗？
还不等惊蛰答应，陆惊雷便刮着她的鼻子道，“我女儿就是聪明，都会看书了，你是想要小麦吗，这次阿爹给你淘换一些。”
“阿爹，我想要种子。”
“要种子？好，阿爹帮你问问。”
父女两说完了悄悄话，刚叔也向掌柜的问起了城外流民之事。
原来都城里侄子夺了叔叔的王位，一代君王一代臣，许多与旧王有牵连的大臣，氏族都获罪流放了。
听说新王专治，又暴虐，要起兵打仗，征兵征粮弄的民不聊生。
掌柜的捧着手里的茶，喝了一口。
“咱们这处边塞，天高皇帝远，虽贫瘠了些，但重在安稳，开国至此从未有过大仗，为求一条生路，逃到这边的人就多了些。
这人一多就乱，一乱起来就不好控制。
这处常年镇守的兵丁都闲散惯了，现在又是政权交替的时候，没人愿意出头管理这边的事。
又本事的，只能是多捞些钱钞，各自保命吧。
听说有好些被流放过来的氏族女子低价买了在高价卖到别国去，一来一回，钱钞能翻好几倍。”
惊蛰瞧着阿爹的脸色越来越黑，眉头也是越拧越紧。
摇了摇他的手臂，看着他轻轻摇头。
听到这样的话，惊蛰心里也很气愤，她也同情那些拖家带口，四处流亡的人。
但她也清楚的知道，现在她没有能力去关怀那些与她不相关的人。
或许某一天，她能做到，但如今的她只能先照顾好自己的家人和族人。
后院的货物已经卸了下来，刚叔与掌柜忙着清点交易。
一时半刻也忙不完。
阿爹与众人打了招呼，拿了块上好的风干肉，又在商行里要了两坛酒。
带着惊蛰拐进一家僻静巷子里的铁匠铺。
那铺子不大，屋前的草棚上插着一只破旧的旗子，上面写着一个铁字。
草棚的檐下挂着些锄头镐子之类的农具。
屋门很宽，一个十二三岁的男孩正呼呼的拉着风箱。
火炉烧的很旺，一位肌肉结实，古铜色皮肤的短发壮汉背对着门轮锤打铁。
男孩瞧见惊蛰父女两个进了铺子，开口喊道。
“阿爹，有客人来了。”
壮汉转过身子，看了父女二人片刻，随即哈哈大笑了起来。
“铁栓，去吧铺子关了，打两壶好酒回来，今日不做生意了。”
陆惊雷将手中的酒坛在他眼前晃了晃。
壮汉接过爽朗的道，“不够喝的。”
男孩关了铺子，与父女两人打了招呼，一溜小跑的打酒去了。
壮汉与阿爷双手交握，好半天那壮汉才道，“里面坐吧。”
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