襄樊。
北京朝廷一日三催，总督罗绣锦在邓州被催的无法淡定，只得匆匆带着兵马和民壮、粮食南下。
邓县到襄阳很近，但也有差不多二百里路，只是可以沿湍水入白河汇入汉江，本来兵马南下便可，现在却还得额外带着临时征召的几千民夫，协助运粮，秋收在际，许多百姓家中其实也没什么存粮了，甚至青黄不接。
但为了供军，罗绣锦也只得下令到处搜刮，最后硬凑了一批粮食。
南阳府的百姓算是倒了霉，摊下运粮的劳役，若想折银代役，衙门要求每人付二两银子，一般百姓谁付的起二两银子？
现在南阳府一个长工给地主家干一年，年头到年尾也才三两银子。
掏不起银子就只能自己应役，而官府更过份之处在于，他们不仅要百姓运粮，还让百姓负责运粮的船，官府只掏五分之一银子，剩下雇船或者造船造排也好，都由百姓分摊承担。
再加上临时加征的军粮摊派，南阳府这么一个本来很富庶的中原盆地，也一下子搞的无数百姓破产，许多百姓只能拖家带口的半夜背井离乡逃跑，逃去西面的山区，去投明。
起码听说那边山里还能有田种，还能有一条活路。
大清是一点活路不给大家了。
总有没跑或没跑掉的人，罗绣锦他们横征暴敛也终于凑齐了一批军粮，凑齐了一批船只、木排，于是乎总共五千河南绿营兵，加上几千民夫，浩荡沿河而下。
他们用了几天时间，才抵达汉水北岸樊城废墟。
二百里路途，他们走了五天，总共一万军民，这五天已经把运输的粮草吃了一千多石了，还剩下三千来石，按这消耗，还能供半个月。
樊城其实大体还保存完好，但这是一座空城，而且防御的城墙、护城河基本毁了。
“必须得修补城墙，还得派兵驻防，否则我们一走，可能郧阳的明贼就会再来，甚至可能偷袭我们后方的邓州、南阳等，更何况，我们仅靠携带的这点粮食，是不够的，后续还得源源不断的运粮过来补充，襄樊必须得控制在手。”
提督孙定辽对总督罗绣锦很坚决的道。
现在一万人就带着剩下三千石粮过了汉江，不说能不能在半月内抵达武昌城下，就算能，以湖广现在这个鬼样，后续粮草呢？
指望不上就地征集，就得后方供应。
所以这运输线必须安全，这是但凡懂点军事的人都明白的事情。
罗绣锦很头痛，为这事他在出征前已经愁掉了许多头发。
武昌十万火急等救援，北京已经对他非常不耐烦了，他再不赶过去，估计他这总督也就到头了。
可就这样过去，但从襄樊到承天，这一路上现在都已经被明军攻占扫荡过了，无法补给，路上意外情况太多，一旦被堵在半路，那他们可能就进退不能，甚至被饿死在路上。
“你看能不能兵分两路，留下个五百兵再加上一两千民夫修补襄樊城，然后留守驻防，保障后面粮饷运输？其它的兵继续沿汉水而下赶去武昌增援？”
孙定辽叹气，“若是襄攀城完好，城中人口也在，总督大人这计划当然也还可以一试，但现在这残破之城，如果就留一两千民夫，估计一时半会根本修不好城，那明贼随时杀到，到时如何守？”
“要么干脆孤注一掷全军南下，不管不顾，要么就先把城修好了再分兵南下，这样就算留守兵不多，但有城池可倚，总还能一战。”
罗绣锦思来想去，无法决断，“提督之意呢？”
“我的意思，我们就这五千兵，现在就算赶到武昌城下，也没什么作用，倒不如先在这里修复襄樊两城，同时也在这里接应储备更多粮草，等到贝勒他们抵达武昌，我们再南下不迟。”
“可是朝廷催的厉害！”
“那就派一队轻骑先行南下，多打旗帜虚张声势，到武昌附近转一转，远远的亮旗就好。”
“这倒也不失是一个办法，好吧，就按孙提督所说的办。”
纠结的罗绣锦最终还是决定先止步汉水，因为孙定辽说的有道理，勒克德浑他们主力未到之前，他们现在去了武昌也没什么作用，反而可能把自己搭进去，那不如稳一稳。
五千绿营，五千民夫，进入残破的船形樊城，然后开始军民一起修补城墙。
喊着号子忙碌一整天，但却连一道缺口都没修好，拆起来容易修起来难，尤其是明军拆毁城墙时，把城砖等都填进了护城河，这想打捞起来补城墙可非常难，他们也只能先去伐树然后弄成木桩，先往缺口上堵。
但就算如此，工程量也很大。
夜晚，忙碌一天的士兵民夫们却只能吃点简单的晚饭，因为粮食后携带有限，第二批还不知道什么时候能到，罗绣锦要求限量供应。
本来一个兵一顿至少得一升米，现在改为一天一升。
民夫还减了三分之一。
也没有肉蔬等，就只有点咸菜疙瘩就着粥。
饥饿的士兵和民夫们暗里骂着罗绣锦和孙定辽入睡。
半夜。
汉江边火光四起，烧红了半边天。
罗绣锦匆匆披衣而起，孙定辽已经早一步带家丁守在樊城缺口各处。
“怎么回事？”
“是明贼！”
孙定辽无奈的道，“明贼自汉水上游乘船而下，他们放火烧了我们停在码头的船、排。”
罗绣锦气的胡子乱颤。
“值守的人呢，没人发现吗？不是应当有夜不收巡骑前出二十里警戒吗？”
孙定辽很无奈道，“夜色黑暗，明军顺水乘船而下，一时不察。等发现，已经来不及了。”
黑暗里也不知道来了多少明军，孙定辽并没敢轻易出城追击。
只能眼睁睁看着那些运粮的船和排全都被付之一炬。
他现在还很担心明军会杀进残破的樊城来，好在明军只是在黑暗里喧嚣鼓噪了一夜，却并没有杀进来。
孙定辽和罗绣锦紧张了一夜，一夜数惊，天亮时才发现，明军的船停泊在汉江南岸，他们就在襄阳城前。
“估计得有五千。”孙定辽站在樊城城墙上眺望明军，估摸着道。
两军隔汉水相望。
船排被烧了，这下更无法南下了，甚至眼看着明军就在对岸，也只能望江兴叹。
罗绣锦看了好一会，才道，“今天继续修城，就不要出城伐木了，直接把城里的房屋拆了取砖石木料修建。”
“我建议今天只让民夫修城，将士们分做两班，一班在城外列阵备战，一班在城上防守，以防明军随时可能过江来袭。”孙定辽建议。
“好吧。”罗绣锦非常无奈的道。想了想又道，“赶紧派人回邓州和南阳，让他们赶紧再征集船只、木排送来，还有粮草。”
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