百济半岛，南岸。
大雪纷飞，天地间白茫茫的一片。
漫长的海岸线上北风呼啸，寒气逼人。
萧正的大帐中来了一名神色狼狈的不速之客。
百济东海守将的信使。
“萧将军，东海岸战事紧急，恕末将不请自来。”
信使的云垂语马马虎虎，萧正努力听还是能听得懂。
“无妨。”他正看着手上的信件，随口答道：“军情要紧，信使请直说。”
信使松了口气。
“萧将军，倭寇近来攻势猛烈，而且日夜不停，东海岸快要守不住了。我们将军已经向国都求援，同时希望您派兵从海上增援。”
萧正不置可否。
他迟疑地看着外面漫天的飞雪，“现在这种天气，倭寇依然跨海而来？”
眼下又快过年。
寒冬腊月最是天寒地冻的时候，包括倭寇在内，所有人都该缩在家里休养生息了。
“是的。”信使重重地点着头，脸色十分难看。
“往年倭寇都是上岸掠夺一番就会退去；去年算比较狠的，直接围困我们都城两月有余；今年的倭寇可以说简直疯了。”
“明明马上要过年，然而东海海面上依然是密密麻麻准备登陆的船只。”
“而且他们从将军到士兵像吃错了药，根本无视伤亡，几乎是踩着自己人的尸体向岸上扑来。”
“要不是我军将士和百姓拼死抵挡，恐怕东岸早已易手……”
萧正又看了一遍手上的书信，心里却是半信半疑。
夏末时他带领东海守军到的半岛。
当时的南方海面密密麻麻也全是倭寇的船只。
后来倭寇强行登录。
然而在萧正密集的阵地前毫无成效，最终留下大量尸体后不得不消停退去。
十几场仗下来已经到了深秋，萧正都以为入冬后他们会退回了本土。
没想到却是换到了东部继续捏百济的软柿子？
“萧将军，此时东海岸的战况真的万分危急。小的出发前，我们将军说了，如果南岸情况相对缓和，请您务必派兵支援。”
萧正看了看外面的大雪，不由皱起了眉头。
“不是本将不相信你，瞧这天气，一直呼呼刮着西北风。”
“倭寇这时若真在东海岸登录，正好处于逆风的位置。除非他们的将军昏了头，否则这时候大举进攻的话实属不智，和送人头没什么区别。”
“本将相信他们很快便会偃旗息鼓的。”
信使哑口无言，半晌后只能干巴巴重复。
“萧将军，小的不知道倭寇的将领们到底是昏了头还是吃错了药。反正现在东海岸的情况就是倭寇们在拼命冲击，看样子不管死多少人不攻破海岸线誓不罢体。”
“还请贵军及时伸出援助之手，救我方将士于危难之中。日后百济就算肝脑涂地也会报答云垂的大恩大德。”
萧正不作声，只是沉吟着在帐里转了好几圈。
“本将远道而来，为贵国守住南海岸已经很不容易。”
他站在地图前，默默地盯着百济的东海岸。
“此地距离东边实在太遥远。加上现在陆上大雪封山、海上狂风呼啸的，大军行动实为不便，不宜长途奔袭。”
“这样吧。”他唤来萧勇，“你带两人跟信使去东海岸走一趟，看看那里的军情。如果情况实在危急，我们再考虑支不支援。”
“是！”萧勇回应。
信使满脸的死灰，又努力地游说了几次，然而萧正始终一声不哼。
一声长叹后，他只能带着萧勇离开。
一行人刚出营地，陈修竹带着幕僚进了中军大帐。
“齐王殿下！”萧正连忙上来行礼。
“这百济的天气冷得慎人。您若有事的话，大可以让人过来通知末将一声，末将自会前住您的营帐听令，不必殿下您冒着风雪过来。”
陈修竹不置可否，走到在火炉边坐下烤起了火。
“坐！”他反客为主地指了指旁边的位置，“听说百济的东海守将刚刚派人过来向伯爷求援？”
伯爷！
听着这个称谓，萧正精神一振。
时间如白马过隙，匆匆又是一年。
他要是再不努力，恐怕家宅大门上的匾额就快要被摘下来了。
萧正边坐下边恭维道：“王爷消息灵通。末将也是刚刚把信使送走。”
这半年来，他人虽在百济，但对星纪城里的情况也并非一无所知。
长兴帝的八个成年皇子王爷中，除去已死亡的八皇子，只有眼前的陈修竹没有返回帝都。
其他的皇子几乎是收到皇命后，第一时间就离开贫苦的边疆，迫不及待地回到了星纪城。
虽说过年过节时陈修竹人不在帝都，没了近水楼台的优势。
但萧正却隐隐有种感觉。
没准正因为陈修竹是唯一迟迟不回星纪城的皇子，反而在长兴帝心里的印象更加深刻。
特别是各皇子返回帝都数月后，皇城依然没有传出任何立储的信息，更让萧正相信自己想的没错。
因此此时在陈修竹面前，他更是毕恭毕敬。
“如果百济东海岸真像信使所说那么惨烈。伯爷准备怎么做？”陈修竹问。
“这个……”萧正沉吟起来。
“殿下，本将受兵部之命支援百济，心里其实一直牢牢记着两个准则。”
哦？
陈修竹十分感兴趣，“什么准则？”
萧正正色。
“第一，要替我云垂大军正名，将倭寇打痛打怕。以后倭寇但凡听见云垂字样，就吓得他们退避三舍。”
“第二，战争结束时，本将希望尽可能将一起出来的兄弟们带回去，活生生交到他们父母手里。”
说着说着，萧正不自禁地挺起了胸膛。
“这小半年来，倭寇十三次试图在我防线登陆，然而每次都碰得满头是包，留下累累尸体后不得不退去。”
“本将自觉没有丢帝国的脸！”
啪啪啪！
陈修竹鼓掌，笑容满面。
“伯爷说的这些，本王都一一看在眼里。”
他感概道：“在伯爷的带领下，各位将士屡次打得倭寇人翻马仰死伤惨重，确实打出了我云垂帝国的威风。”
“相信远在皇城的父皇也定会看到伯爷的功劳。”
萧正松了口气，然而很快又正了脸色。
“恕末将直言。战场何其凶险，殿下万金之躯应该远离战地，到百济都城坐镇才是。”
然而陈修竹不仅没有去百济都城，反正看到前方杀得不可开交时，自己还带着护卫冲了上去。
好几次差点把萧正吓个半死。
“无妨！”陈修竹笑着摆了摆手。
“本王既然到了百济，自然不是来当看客的。各位将士能冲杀战场，本王自然也可以！”
“倭寇而已，不值一提！”
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