在斯塔布城坐落到那里之前，和风精灵就已经在森林里繁衍生息了数千年。他们的主聚居地——埃尔弗隆位于东部森林的西北方，距离林间大道约三十里的地方。
此外还有十几个小一些的聚居地零散分布在森林的各个地方。
在整个东部森林的中心，几座小峰耸立在树木的层层环绕中，像是绿色海洋中的孤岛。
沙姆那耶山是这些小山峦最高大的，它同时也是精灵文化中的圣山——曾经生命女神尹洛丝降临这片大地时的落脚之处。
在神诏纪，当不死之潮在大地上肆虐时，强盛的和风精灵族领导着森林精灵和残存的人类联军殊死抗争。而后他们的领袖安翠丽尔以生命的代价唤醒尹洛丝之心蕴藏的神力，终结了那场灾难。
现在，和风精灵成为了整个精灵国度的文化中心，他们引领着所有森林精灵前进的道路，正如精灵语有云：“elsa'de'yats'fltur(和风指引我们的方向)。”
——
兰斯洛特继续翻开下一页，一个更为熟悉的字眼映入眼帘：自由地。
Freelands（自由地）：
那一片由几个小城邦国为了不受周围大国的压迫和军事威胁而联合起来组成的军事联盟，这个联盟的成员各自独立为一个国家，互不干涉他国内政。
而自十年前的兽人大战结束之后，中约联盟中一些属于已经灭亡的国家的残余势力，不愿加入新成立的中约帝国，因此以城邦的形式宣称独立，并加入自由地联盟。
自那以后，自由地与中约联盟在政治上摩擦不断。自由地的政治家们对中约帝国这个有史以来最强大的帝国忌惮万分，中约联盟的南方成员却也对自由地富饶的城邦虎视眈眈。因此，两所之间虽未挑明，却已相互敌视了数年之久。
不仅如此，别开自由地与赛科瑞德的政治矛盾，那也是一片以混乱和麻烦着称的土地。他名为‘自由’，实为‘无序’。
城邦外的村镇几乎不存在什么法律，而是奉行着弱肉强食这一自然的基本原则，故此罪犯和麻烦遍地都是。但那确是一个黑市交易的天堂，因而也成了哥布林商队的理想去处。
注：黑荆棘位于自由地东部，只受自由地基础刑律约束，其社会经济文化处于完全闭环状态，领主为自由地注册魔法师哈维。
兰斯洛特看到这里，总算是弄清了黑荆棘到底是个什么地方。
简而言之，就是一片无序之地里相对遵守秩序的土地。
而且根据他从书中注释得到的信息，自由地除黑荆棘之外的区域还处于蛮荒时期，许多地方尚未开化。
他想起之前在三楼书房看到的那本《钢铁、魔法与纹章》，里面就有提到一些赛博朋克和蒸汽朋克的描述，当时兰斯洛特还抱有怀疑的态度，现在结合黑荆棘在自由地中的定位来看，似乎也顺理成章了。
Barkan（巴坎王国）：
从火种纪以来就一直活跃在南部平原上的古代王国。在古时候赤岩荒原还是一片肥沃的草原，其上活跃着一支叫厄加兰的南方游牧民族，曾与巴坎王国为敌。
由于经常受到厄加兰人的掠夺，巴坎国王阿尔德二世建造了塞隆贝尔最初的城墙。他还将南方的草地与树林尽数烧光，将翻过的土地撒上盐巴，才造成了赤岩荒原现在这般寸草不生的景象。
由于缺少草料，厄加兰人只得越过狭海，往东南方的沿海地区迁徙，其中大部分厄加兰部落并入了当时的匹斯兰王国。然而即便拜托了游牧民族的侵扰，巴坎王国还是在后来的半个世纪里于内战中消亡了。
在赛比昂，除了那些以商人和佣兵身份融入人类社会的地表矮人外，矮人有六个血统纯正的分支。其中最强盛的岩间矮人和红须矮人，分别在西南方的黑石山脉与东北方的铁王国群山建立了两个矮人王国。
《万古神帝》
岩间矮人王国与赛科瑞德比邻，与人类社会来往较为密切，绝大部分地表矮人都是来自那里。他们信奉自己的祖先是石匠之神埃尔克，而他们的统治者正是其直系子孙格罗恩特·石臂。
岩间矮人最引以为豪的是他们杰出的建造工艺。有谚语言：每个岩间矮人都住在一座宫殿。他们宏伟的建筑群几乎铺满了地底和地表的全部空间，其中深入地下数千英尺的地下城最为魏丽壮观。
因此，对岩间矮人来说，最高尚的工作莫过于将艺术付诸于凋琢与堆砌的石匠，在王国里，只有技艺高超的石匠才能被任命官职和参加议政。而那些饱受赞誉的石匠大师，即便未被赋予任何头衔，他们的话也有着十足的份量。
然而高贵的工作并不适合所有人，那些没有石匠天赋矮人只好退而求其次，充当起矿工和开山工的角色。同时岩间矮人对宝石有种天生的嗜爱，他们热衷于收集五颜六色的石头，并且绝大部分矮人在宝石鉴定方面都天赋异禀。
宝石在地底王国十分廉价，但在人类国度里却千金难买。于是，有些头脑开窍的矮人离开自己的家乡，进入人类社会做起了商人，并且凭借他们的天赋轻松赚到了一大笔钱。
相比之下，居住在大陆东北方铁熔炉群山的红须矮人就显得有些内敛和封闭。他们不爱与其他种族分享自己的技艺，虽然他们凝炼的金属和锻造的铁器被所有人视如瑰宝。
可无论人类支付多高昂的价格，红须矮人都只愿意把自己最低劣的作品出售给他们，但就算是这些“劣质品”在人类王国中也炙手可热。
地下世界里有两种河流，分别流淌着水和岩浆，这两者正好为矮人提供了天然的锻造环境，因而红须矮人中技艺高超的铁匠无需火炉就能打造出顶尖的金属器具来。
——《地表下的居民》
以上都是一些古老着作的节选，兰斯洛特看得有些云里雾里，他往后翻了好几页，很快便发现了新的篇章。
男孩叹了口气，耐着性子往下看。
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