一夜过后。
漕运总督衙门内衙。
宿酒刚醒的褚宪章，吩咐身边小内侍：“所有物资装上船，非必要人员都走。对了，那艘大官船留下，有人要劫再走。”
“褚公公，您还是走吧，小的留下迷惑盐商即可。”
小内侍很是担心，要是褚宪章出事，他们都落不得好。
褚宪章摆摆手，一脸和煦地笑道：“不必担忧，若是咱家出了事，所有锦衣卫都得死。”
“褚公公放心，一旦有变，定能护您安全离开。”衙役打扮的锦衣卫密探吓得急忙表态。
褚宪章没接这话题，而是问道：“崔应元去哪了？”
“回褚公公，崔指挥护送一批食盐回河南，昨日刚走。”衙役回道。
褚宪章点点头，吩咐道：“淮安有变，那些地痞、无赖一定会生事，要安排好，别让百姓遭殃。”
“褚公公放心，到时官府会出面维持秩序。”
挥手让人离去，褚宪章一脸期待道：“老李这盘棋要是下好，整个南直隶尽在掌握中，大明少死很多百姓，陛下定会很开心。”
他口中的老李，此时正与朱燮元，坐在大营中央高台上喝茶，冷眼瞧着扬州城一帮亡命之徒组成的乱兵，朝大营冲来。
为了戏演得逼真，这几天卫队都会偷渡长江，然后被操江水师击退，双方对峙到下午才回营。
今日已是第六天。
卫队此时正在抢渡长江，而守卫大营的只有临时招募的五千兵丁，怎么瞧都是不堪一击。
得知毕自肃抚标大营，有云贵川三省总督府的海量军械物资，以及三百万两银子，扬州缙绅、盐商和卫所军官，组织了一万余盐丁和家丁，趁机攻打大营。
这么一块大馅饼，他们自然不会与人分享，扬州守军连喝汤的份都没有。
因此，扬州乱兵皆是亡命之徒，战力不俗。
但到底没经过战阵训练，看似气势如虹，实际上却是乱糟糟。
手指一窝蜂似涌来的乱兵，李凤翔冷声道：“朱大人，盐商、缙绅竟公然攻打巡抚标营，可知根本没把朝廷放在眼里。”
“唉，礼乐崩坏，王朝末路啊。”跟李凤翔几人待久了，朱燮元说话也少了很多顾忌。
“陛下曾说，排除气候原因，缙绅就是王朝灭亡的罪魁祸首。可他们却给自己脸上贴金，说什么朝廷根本、大明基石，孰为可恨。”
朱燮元也是缙绅家族出身，听了这话颇为尴尬，干笑两声，转移话题道：“李公公，玩这么大，不怕失控吗？”
“咱家劫了盐商十万多石食盐，褚公公秘调三万石食盐走海路南下，足以平抑盐价。”
“李公公，本官说得不是盐价，而是盐商、官绅、巨商和勋贵联动，足以震动整个江南，要是把控不住，后果非常严重。”
李凤翔扭头瞧一眼朱燮元，笑道：“朱大人，陛下本打算乾圣三年再动南直隶，他们自个送上门不收，有违天道啊。”
开了句玩笑，随即正色道：“朱大人，陛下向来谋而后动，因时而变。他身边有袁、孙两位大人把关，没一定把握，不会同意咱家的惊天谋划。”
“谋划是不错，若成功，则朝廷收益巨大；可若失败，整个南方动荡，收不上赋税，没了粮食北运，则天下不宁。”
“朱大人无须多虑，一切尽在掌握之中。咱家现在不是怕他们闹大，而是怕闹得不够，参与的人太少。”
朱燮元不禁苦笑，这些从陛下身边出来的人，个个精明强干，还都不怕捅破天。
最关键的是，他们每一次都是胜利者。
唉，江南缙绅倒霉，大明缙绅的好日子，恐怕也到头了。
他心中暗叹，不过也很庆幸，自己家族还算开明，再加自己受陛下重用，不会落到其他家族那等地步。
“朱大人，扬州乱兵攻到离大营五百步。”
听到中军官禀报，朱燮元瞧一眼，便道：“神臂弓的有效谢程是四五十步，到了再下令还击。”
茅元仪前往重庆，可是带上两千具神臂弓，而孙传庭和毕自肃两部不过各装备五百具。
在实施佯渡长江计划时，已从临时兵丁中选拔出两千人，练习神臂弓。
这些人做不到卫队那般如臂使指，但用来分段齐射则没问题。
朱燮元一点不担心，防线会被扬州乱兵突破，因为还有三千武装了卫队精良装备的临时兵丁，足以挡住漏网之鱼。
“攻入大营，抢银子！”
一位盐丁头子高喊一声，身边盐丁跟着高喊：“攻入大营，抢银子！”
“攻入大营，抢银子！”
一波接一波的口号响起，在差不多力竭之时，扬州乱兵顿时气势高昂，慢下来的脚步跟着加快。
押后的缙绅、盐商和卫所军官们笑逐颜开，心中已在畅想发大财。
他们都是食盐被劫的受害者，但比起大营中海量军械物资和银两，那点损失实在算不了什么。
而且，他们跟南京方面也是有共同谋划的。
一旦攻下大营，即点起狼烟。
长江中阻截卫队的操江水师，立马会发起反击，缠住卫队，为水陆夹击创造条件。
即便不能全歼卫队，也要把卫队打残，给乾圣一个惨痛教训。
“诸位，今日过后，天下人都会知道，南直隶依然是南直隶人的南直隶，而不是朝廷的南直隶。哈哈哈……”
盐商对抗朝廷的主谋划人——巡盐御史意气风发，今日过后，他将名动天下，仕途远大。
“哈哈哈……”
他身边的扬州缙绅、盐商和卫所军官们，跟着哈哈大笑。
这时，从扬州城里出来一骑快马，跑到众人跟前，即大声禀报：“大人，淮安来报，孙传庭与褚宪章闹翻，自个带兵前往盐场。”
“哈哈哈……”
一愣过后，众人即刻爆笑，局势比想象得还要好。
欢快过后，巡盐御史一脸耻笑道：“孙传庭多谋，奈何阉竖当家，乾圣不败，太没天理了。”
“没错，御史大人，我等所虑者乃孙传庭，毕自肃之流实在不足为惧。”一名卫所军官谄媚着拍马。
“一切皆仰御史大人谋划，我等方能得活。”
“是啊，御史大人是我等再生父母。”
“诸位，本人提议，今日所获一成归御史大人，可好？”
“好，好，好。”
一人提议，大伙附和，场面其乐融融。
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