乾隆突然转了话头：“潘启，朕问你，你家乡福建的田土兼并情形如何？”
“回皇上，”潘启道：“闽浙、广东这些地方因这几年朝廷驰禁通商，贸易繁荣，很多赚了钱的人都回乡造屋置地，是以田土兼并的情形较内地犹有过之。”
“既然如此，那朕再问你，”乾隆道：“历年来各省都有地主佃农之间因订立次年租息争执不下而生出纠纷，或是地主夺佃，佃户不从，以致大打出手闹出人命的。”
“可是朕前几日让刘统勋查了一下，闽浙、广东几地这两年此类的案件却很少发生，较之前些年下降了七成还多，你道是为何？”
“回皇上，以臣此次在乡里的所见所闻，因为城里好讨营生，乡下好多人都弃农进城从商务工去了，在城里做个小商小贩也强过给人种地。”
“乡下已经没有以前那么多佃户抢着租地种了，地主们能找到人来种地已是不易了，自然不敢过于计较租息，更不要说夺佃了。”
“说到根子上了！”乾隆赞许道：“看到这个情形，你可曾想到了抑制田土兼并，缓和主佃矛盾的更好办法？”
潘启是何等聪明的人，经皇上一提点，立时明白过来：“皇上的意思是说，等全国的工商业都兴旺起来了，农村的劳力就会大量涌入城里从商务工。”
“种地的人少了，地主就会减租减息引着佃户来种地，这样主佃矛盾自然就少了。”
“有钱的人见到地里的出息日益减少，每年仍旧要按亩数一分不少的纳税，还要到处寻人来种地，也就没有那么多人揣着火炭儿样的心来大量购置土地了。”
“或者有地多的干脆把土地发卖了一些，这样地土兼并的趋势也就缓和下来了。”
“呵呵呵，”乾隆见他一点就通，句句都说到了点子上，心情不禁大好，笑道：“吴镜湖分管着工、商两部，你主管着商部，这里就差陈世倌了，议着议着就说到你们的差事上来了。”
“世人道宋朝重文抑武，积贫积弱，以至割地纳贡也没逃过靖康之耻，其实重文抑武也还罢了，说它积贫积弱却是大谬。”
“南宋就不说了，就是北宋的疆域比汉朝都差了很多，更不要说跟唐朝相比了。”
“可是它的富裕程度却远超汉唐，都城汴梁比之汉唐京邑，民庶十倍。就是六百多年后的今天，我们现下都比不了人家！”
“宋朝的国策不立田制，不抑兼并，国家民众却依然富庶，为何？”
“因为它是历朝历代唯一一个鼓励经商的朝代，商人地位高得可以和士大夫比肩。”
“宋朝不仅重视国内商业，还大力发展边境贸易，海外贸易，和当时世界上五十多个国家通商。”
“自宋以下的朝代，又重新回到重农抑商的老路上来，把百姓都死死的拘在乡里，没有别的出路，只能从土里刨食。”
“从土里刨食的人越多，土地就越金贵，有钱有势的人就会争相占有，田土兼并也就愈演愈烈，没了地的农民就越来越多的成了佃户。”
“佃户们生怕没了生计，都赔着笑脸，抢着租地主的地种，本来是应该保证百姓吃饱肚子的土地竟然成了奇货可居。”
“地主们于是就豪横起来，越发的欺压盘剥佃农，直到把人逼得三餐无继，卖儿鬻女，揭竿而起也是早晚的事了。”
乾隆说得有些口渴，端起茶盏来喝茶，潘启见是个话缝，感叹道：“皇上的远见卓识，入木三分，臣听来真有如醍醐灌顶，茅塞顿开！”
乾隆没理会他颂圣的话头，接着说道：“六百多年过去了，今人总该强过古人才对。”
“我们不止要鼓励经商，还要大力发展工业，多花些银子兴修水利，治理河渠。”
“等到农部设立起来，第一件要务就是仔细的核查全国的田亩，把那些隐匿的田土全都查出来，登记造册。”
“以后再有敢隐匿田亩的，一经查出即视为无主田，收归国有。”
“有一亩田就必然要征一亩的税，等到越来越多的农民进城经商务工了，地主得花越来越高的价钱雇人来种田时，就会有些人将土地发卖。”
“到时田亩交易日益增多，每次交易户部都要收一笔税款，这不也是进账？”
“皇上，”吴波道：“谷贱伤农，若地里的出息越来越差，大家都争相弃农进城，把地撂荒了，亿兆人口的吃饭也是要紧的。”
“这个你不必担心，”乾隆道：“务工经商也不是人人都会，人人都愿意做的。还有那不愿卖地的地主，就必然要想方设法的改进农具，用畜力代替人工，以降低种地的成本。”
“到时农部再研究出一些提高亩产的办法，培育出一些高产的种子，那些用先进的方法种粮的人就会把地越种越精，人尽其才，地尽其利。”
“这样的人来种地依旧是有利可图，这样的人越来越多，粮食的产量也一样有保证。”
“在必要的时候国家再进行适当的干预，遇到丰年粮食出产的多了，就多收储些以稳定粮价，防着谷贱伤农。”
“遇到灾年粮食减产，再将收储的粮食发卖出去以平抑粮价，让大家都吃得上饭。”
“所以说，只要没有大量的农民被压榨盘剥，适当的田地兼并不一定是坏事，可以提高种粮的效率。”
“还能够把大量的劳力从农村转移出来，既可以大力促进工商业的发展繁荣，还可以迁移去海外新的疆域，这盘棋是不是就走活了？”
吴波道：“这样一来，就会倒逼着地多的人多下些本钱，想方设法的降低成本提高亩产，确实比一家一户都有个几亩地，累死累活的勉强维持生计强多了。”
“这下你们俩更该知道自己身上差事的份量了吧？万不可懈怠，也不必太过瞻前顾后，要既快又稳的把工商业繁荣起来。”
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