经过这段时间的了解，曹操已经摸清楚宋朝军队的特点，那就是以步兵为主，辅以少量的骑兵。
而且骑兵中百分之三、四十都没有战马，有些地方更严重，没有战马的骑兵甚至达到了七、八成。
相比之下，辽与西夏的军队都是以骑射见长，平均一个士兵有两匹马，精锐部队可达人均三匹。
而且他们的战马均是良马，与宋朝军队里的马相比一个在天上，一个在地下。
造成这一现象的原因倒不是当局者不想组建强大的骑兵，而是根本没有条件组建。
宋与辽、西夏多年作战，自然明白骑兵的厉害。
骑兵可以通过高机动性进退自如，一次冲锋、一个回合的交战即使失败，也能做到败不至乱。
可以利用骑兵机动性强的优点，退出战斗，重整队列，再次冲锋。
但是步兵面对骑兵有着天然的劣势，只能被动防御，严阵以待。
若是打不过，就更跑不过，只能成为待宰羔羊，是生是死系于敌手。
就算是步兵打赢了，也只是小胜，不会对骑兵造成致命杀伤，因为凭两条腿是跑不过战马的，追都追不上如何有效杀伤敌人？
游牧民族的特点决定了他们不会死守一地，就算是失败了，大不了换个地方继续生存，反正宋朝军队也追不上。
所以开国之初，对辽国的几次战争都以失败告终，最终不得不与辽国签订檀渊之盟，两国止戈。
曹操明白，骑兵可以失败多次，步兵只要一次就会溃败。
但是宋朝境内无良马，重要的良马产地甘肃不在宋朝统治之下，燕云十六州作为自古以来重要的养马场也不在宋朝手里。
没有好的战马，自然无法组建无往不利的骑兵。
当时，宋朝境内高度达到一米三的马就已经是良马了，与辽国、西夏的高头大马根本没法比。
虽然宋朝明文规定不能肆意屠宰牛马，最大限度的保护马匹，但是不能从根本上解决这个问题。
面对这个难题，曹操也束手无策，虽然已经认识到骑兵的优点，但目前只能以步兵为主，所以步兵的选拔就显得尤为重要。
步兵的战斗力直接决定着战争的走向，曹操相信只要步兵战斗力有保证，面对骑兵也不是毫无胜算。
曹操依稀记得在一本书上曾经看到过一句话——陌刀一出，人马俱碎！
至于如何获得战马，组建骑兵，也只能日后再想办法了。
曹操理清了思绪，转头问武松：“高充、王武、王猛、颜宁可在？”
“除颜宁外，其他都在。”武松回答道。
“哦？颜宁何在？”
武松看了一眼曹操，解释道：“哥哥，颜宁身体瘦弱，不在步军选拔之列，他在文官选拔那里。”
曹操笑了一下，顷刻间便明白了武松的意思。
听之前武松话里话外的意思，他与颜宁交情不浅。
那日曹操在县衙大堂曾说过高充、王武、王猛、颜宁怀有大才，足以担任副都头。
若是真刀真枪的比拼，只怕颜宁连进入步军的资格都没有，更何况是成为副都头。
因此，武松便没有让颜宁参加步军选拔，而是将他放在文官之列，也只有这样，他才有可能当上阳谷团练副都头。
曹操看了一眼武松，并没有责备他的私心。
对于颜宁，曹操也是极为喜欢，就算是武松不这么安排，曹操也会想办法给他一个职位。
毕竟现在岳飞不在，阳谷团练急需练兵之将，目前来看，颜宁是最佳人选。
想到岳飞，曹操思绪再度飘飞：“也不知道岳飞和李师师怎么样了，不过目前没有消息就是最好的消息。”
但是曹操知道该来的总会要来，为了身家性命，还是需要早做准备。
曹操有预感，过不了多久朝廷就会派人来调查自己，到时只怕又是九死一生，稍有不慎就会身首异处。
毕竟李师师消失一事，曹操的嫌疑最大。
就算是为了天家颜面，赵佶也需要做做样子。
想到这里，曹操苦笑不已，冲冠一怒为红颜，李师师这件事，他处理的的确是有些过激了。
不过曹操并不后悔，若是再来一次，曹操还是会这么选。
武松看曹操若有所思，凑过来问道：“大哥？你在想什么？”
曹操白了一眼武松，略有责备：“没什么，不要瞎打听。”
武松讪讪一笑：“你不说我也知道，从开封回来你就一直瞒着我，我猜与岳兄弟有关。”
从开封回来之后，武松就没有看见岳飞，虽然武松曾经多次打听岳飞的事情，但是曹操一直都没有告诉他，只是对武松说岳飞有事情要处理。
同时曹操嘱咐王猛不要将岳飞的事情告诉任何人，包括武松。
因此无论武松怎么威逼利诱，王猛都没有将开封府中的事情告诉武松，只是含糊其辞的说岳飞有任务，具体是什么事王猛也不知道。
曹操倒不是不相信武松，只是这件事知道的人越少，对曹操越有利，他不告诉武松，也是在保护他。
若是有朝一日，朝廷派人调查李师师一案，自然不会放过武松。
曹操：“再敢胡言乱语小心今天晚上不让你吃饭。”
“不吃就不吃，反正也饿不死。”武松嘟囔道。
“好了，等时机到了，我自然会告诉你一切的。现在我们还是先看一看步军选拔吧，真希望步军中也有田超一样的能人。”曹操转移话题，不想在岳飞的问题上与武松继续纠缠。
曹操继续问道：“步军你是怎么选拔的？”
武松解释道：“哥哥，他们此前已经进行过体能测试了，我让他们围着校场跑了一圈，想必方才田超射雁的时候你也注意到了。”
“目前已经有一批人被淘汰了，剩下的，我打算组织一个擂台赛。”
曹操不解的问道：“擂台赛？”
武松继续解释：“没错！通过擂台的方式确定步军每个人员的实力，虽然不能完全体现他们的能力，但是起码也能做个区分。”
“我们也可以借此机会，对他们的战斗力有一定的了解，对于表现优异的今后可以重点培养，就算副都头位置有限，以后有机会了也可以重用。”
“不错！”曹操听完，不禁赞叹起来，同时对接下来的擂台赛充满了期待。
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