看见吴明的脸色沉了下来，陶子谦也有点揣揣。只是想起梅姬的狐媚劲儿，心里痒得如同猫抓，否则老早就起身闪人了。吴明沉吟了半晌，才缓缓道：“陶大人，这女子确实在我手里，你如果真有意，我自然不会拦着。但她毕竟是司马尚的重要家眷，我既然已经当众接下了这件事，总得负责到底，等到了南宁，一切交割清楚后，自然会为你说项。”
吴明的顽固迂腐，陶子谦是早有体会。南征军败退途中，他曾经向吴明大肆吹嘘“矮骡子马”如何了得，没想到却被对方怒斥了一顿，本以为这次对方肯定也会严词拒绝。那知道峰回路转，对方的口气之中，竟然大见松动，他顿时大喜过望，连忙站起来，行了一礼道：“如此，下官就先行谢过吴大人了。”
“陶大人不用如此。”吴明嘴上说着客气的话，心下却是暗自叹了口气。答应陶子谦的请求，他自然是经过深思熟虑的。梅姬如果真押回南宁以战俘论，以她的姿色，下场恐怕比交给陶子谦要凄惨百倍，与其如此，还不如便宜了陶子谦。只是做出这个决定，他心头仍是苦涩不已，罢了，入乡随俗吧，自己一时半会也改变不了那么多，只能两害相权取其轻了。
陶子谦满脸红光，连连作揖道：“应该的，应该的，应该的……”吴明也不想和他在这个问题上多加纠缠，转移话题道：“对了，前几日听祝将军提及南宁现在是暗潮汹涌，现在情况怎么样了？”
似乎被噎着了一般，陶子谦脸上的笑容倏忽不见。现在朝廷为是否继续南征之事闹得沸沸扬扬，陶雨和祝淮的矛盾第一次在明面上体现出来。想起陶雨临走前对自己交代过的话，他有心想回避，但吴明刚刚答应了梅姬的事，自己要是不投桃报李，似乎又说不过去，他斟字酌句地道：“这事也没有传闻的那么夸张，不过……”
“到底怎么样的？”吴明见他吞吞吐吐地样子，都快急死了：“你走的时候，难道还没个准信么？这有什么好遮掩的。”
看见吴明的脸色已是大为不愉，陶子谦心头挣扎了一小会，最终还是梅姬占了上风，他压低了声音道：“这其实也只是娘娘一个试探而已，成固然可喜，败也不会损失什么。”
“是么？”吴明心头有点恼了，小天子开年就要周岁了，陶雨估计想试探下祝淮的对自己忍耐的底线吧，也好为将来的争权定个基调，只是这也太儿戏了，南征军几万儿郎就不是人命了？万一祝淮招架不住，答应了下来，这样将错就错，那岂不是所有人又成了炮灰？想到这里，他拉下了脸道：“这不是胡闹么，现在朝廷那有能力继续南征？”
陶子谦仍有点闪烁其词，应道：“是，是，是。我也觉得此议大为不妥，也曾苦劝过她，只是娘娘一意孤行，下官也是莫可奈何……”
这人又在说鬼话了。陶子谦虽然精于实事，但在政见上只会盲从，现在对陶雨几乎是言听计从，怎么可能还苦劝过？看见对方说话时吞吞吐吐的样子，他不由有点好笑，但也不好去拆穿对方的鬼把戏。猛地，他心头一阵亮光闪过，陶子谦的样子，分明是对自己有所防范啊。
自己和玉清的婚事，虽然是陶雨和祝淮妥协的结果。但自己在陶雨心中，恐怕也不算个正统的嫡系了吧。想到这里，他不由心乱如麻，世上之事，果然是祸福相倚，这一桩婚事，确实也改变了太多，不光是自己，也包括周围的人。
吴明道：“好了，陶大人别说了，我知道了。”
正在期期艾艾的陶子谦松了一口气，看见吴明满脸落寞，心头也是一阵不安，小意道：“吴大人……”
吴明心头一阵烦乱，刚开始的好心情已是荡然无存。正在这时，帐外的有人高声道：“大人，有急事。”
那是随陶子谦一同前来的一个小吏的声音，陶子谦如蒙大赦，站起来走到门口，道：“出什么事了？”
门外还站着个户部的小吏，跑得大汗淋漓，见陶子谦出来了，连忙行了一礼：“大人，朝廷新任的南阳都督已经到了。”
新任的南阳都督前来述职，陶子谦肯定要前去交接的，他点了点头道：“知道了。”
他转过头，脸上又挂上了谄媚的笑意，“吴大人，别忘了今天你答应的事，到时候记得给我说项啊。”虽说吴明没有战利品的分配权，但只要他这个统领出马，加上现在梅姬又在他手里，还有谁敢在他手里虎口夺食？到时候回到南宁在兵部备个案，自己就可以一亲芳泽了。想到这几乎是板上钉钉的事，他几乎要笑出声来。
吴明却没心情管那么多，径直问道：“出了什么事了？”
“南阳省的新任省都来了，我得出去迎接下。吴大人，要不咱们一起？”
虽然说近卫营的身份特殊，但既然是南阳省的新任省督，怎么的也是个三品大员，吴明去拜见下也是应该，同时也很好奇朝廷会派谁来主持大局。他站起身来道：“走吧，陶大人，我们一同去迎接下这位新任的南阳都督，看看是何方高人。”
陶子谦舔了舔嘴唇，干笑道：“那是自然的，万一派个脓包来，我岂不是白忙活了。”他口气里虽然大见揶揄，但却也有几分道理。现在南阳新平，又比邻南蛮，可说政局，军事都极度不稳，朝廷真要派个不学无术之人来，那可真让人不放心。
两人赶出去时，就听那些巡逻的兵丁说，新任的南阳都督现在已去拜访征南将军了。一路紧赶到了祝玉龙的临时驻地，就见到外面院子里除了那些兵丁外，还有好多文官摸样的人呆在一起谈笑风生。吴明怔了怔，这新任的南阳都督看来和祝大哥关系匪浅啊，竟然还没安顿，就直奔征南军主营来了。
刚至门口，一个守门的兵丁已经大声道：“近卫营吴大人，户部陶大人到。”他话刚说完，就听得里面传来一阵哈哈大笑，一个秃顶老者在笑声中从里面钻了出来，吴明定睛一看，这人不是别人，竟是原汉水都督孙云龙。
一见是他，吴明不由得一怔，马上明白过来。继而大喜，行了一礼道：“下官恭贺孙都督高迁之喜。”
孙云龙原是庆阳省都督，把个庆阳省治理得井井有条，更是在东汉两大势力的夹缝中混得风声水起。只是庆阳被北汉占领，他这个省督也就只剩下个名头了。南阳省现在百废待兴，由他来当这个省督，却是最为合适不过。
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