孙坚这边欢声笑语，而在另一边，韩当所把守的乌林，却是暗潮汹涌。
早在几日前，那刘表一听闻孙坚带大军前往江东，便开始整合了一万荆州兵从襄阳浩浩荡荡地出发，此时已经到了南郡。韩当得到消息后，也是带着留守的五千江东军赶至了乌林。
乌林后面便是长江支流，如果刘表要进攻孙坚的领地，就一定要先取乌林。所以韩当的这一安排是十分正确的，若是没有占据乌林，荆州水军一向名闻天下，恐怕这长江支流上，倒出都是荆州军进攻的支点。
在南郡，因为韩当把守乌林而按兵不动的刘表正在府邸走来走去。在他身边的，却是自己的外甥张允，曾经接待过陈任的蒯良，还有一名留着山羊胡子的武将却是在荆州与蒯家齐名的蔡家领头人蔡瑁。
“舅父！那乌林不过守军五千，我们荆州军有一万精兵，整整是他们两倍，为何我们还要在此枯等？”张允抱拳对刘表说道。
刘表白了一眼张允，没有理会他，那蒯良也是没有说话，只是在心中暗自骂张允是个草包。这韩当是孙坚手底下的老将，在江南也算是打下了一定的名望，那是出了名的稳重。虽然自己这方比乌林的守军要多上一倍，但若是韩当坚守不出，以荆州兵的攻城实力，就算是有三倍兵力都不见得能拿下乌林。
可就这么守在南郡也不是办法啊，刘表虽然不理会张允的乱出主意，但心中也是着急。前番轻易听从了袁绍的指示，和孙坚这江东猛虎撕破了脸皮，不仅没有捞到什么好处，反而是自己被打得损兵折将，还赔上了四郡，如何不叫刘表窝心。如今好不容易盼到孙坚离开长沙，孙坚的老窝空虚，刘表这才想着出兵，就算不能拿下长沙，最起码也要夺回四郡。可谁曾想到孙坚早就防着自己，竟然留下了五千兵马和一员虎将把守。刘表这一击就像是打在了软绵绵的棉花上，一点都着不到力，莫非就只能看得着天大的机会溜走？
刘表不甘心，这事情放在谁身上都不会甘心。刘表定住身子，望着低头想着什么的蒯良说道：“子柔，如今荆州军此次的成败可就仰仗先生了！”
听着刘表诚恳的请教，蒯良暗自满意刘表的态度，实际上当初蒯家和蔡家作为荆州的大族，会同意支持刘表，正是因为刘表的态度，实乃是做一名傀儡的不二人选。
一旁的蔡瑁捋了捋胡须，虽然面无表情，却是把刘表的行为看在眼里，放进了心里。这蔡瑁虽然没有什么文韬武略，但是这政治上勾心斗角的本事却是不小，此时心里却是暗暗发急。蔡瑁急的却不是目前的军事，而是刘表的态度。
这么多年来，蒯家和蔡家一直都是不分上下，而且同时表态支持刘表，也获得了刘表的帮助，将襄阳其他家族都远远的甩在身后。只是前几年蒯家忽然莫名多出了许多实力，蔡家已经渐渐有弱于蒯家的趋势，如今这刘表又事事都向蒯良、蒯越两兄弟请教，如此下去，蔡家也终要成为蒯家的踏脚石。
但是，就算蔡瑁再怎么着急也没有用，蔡家在他们这一代的子弟，确实是不如蒯良和蒯越出色，自己有几分斤两，蔡瑁心中还是有数的，再想想自己的那几个兄弟，还不如自己。蔡瑁忽然想起自己的那个小妹，以及上次刘表来到蔡家饮宴的时候，望向小妹的眼光，蔡瑁心中已经暗暗有了主意。
而那一旁被刘表和蒯良冷落的张允却是阴沉得脸坐在了蔡瑁的身边，蔡瑁忽然笑了笑，安慰式地拍了拍张允的肩膀，对着张允一笑。此人也是一关键人物，既然蒯家看不上走裙带关系，那么我们蔡家就来利用这一步！蔡瑁下定了决心，另一只手紧紧地一握。
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