秦木会早已料到皇上迟早会问他这个问题，心中已有准备。他对南湘人从开始就抱有怀疑，不像有些人那样天真。但是他的“四正六隅、网张十面”的计划，三个月消灭反军的限期，都早已成为泡影，议和的办法就是目前惟一能使政府喘一口气的办法了。
“抚局可恃也不可恃，”他回答说，“在目前抚局对国家有利，暂时是可恃的。倘若趁此时戒饬将士，整顿甲仗，休息补充，常处于‘制敌而不制于敌’的地位，则抚局更为可恃。否则，是不可恃的。”
“卿言甚是。”
“以今日看来，南湘人纵然非真心就和，国家十个月来已受益不浅，自从一些反贼在吴城就抚之后，姬文失去呼应，差不多陷于孤军作战，而国家得以抽调更多兵力交给秦勇调遣，专力对付反贼，倘非南湘人城外就和，这几个月剿贼局面恐无如此胜利。”
神启满意地点点头，但又不放心他说：“就怕西贼会联络别的流贼，接应他进攻。”。
秦木会回答说：“李自成之所以敢于进攻，但今日决无其他流贼去接应他，故西贼之灭，指日可待。”
“倘若从此将流贼次第残灭，实为国家之福。”
“所以目前军事十分重要，与对南湘战事同为国家安危所系。”
“如刘流方面能将反逆一鼓荡平，即着刘流率领大军星夜来京勤王，不得有误。前已两下急诏，申明此意。先生可代朕再拟一道谕旨，叫刘流等务必将反逆一鼓荡平，不使一人漏网，致遗后患。倘有疏忽或作战不力，国法俱在，决不宽容！”
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