朝廷党争的残酷,杨嗣昌和余爵皆是深知,实是不亚于两国交兵。曹暮云是“宦党”中人,若是有机会杀死杨嗣昌这“五王党”的中坚人物,定然不会手下留情。而事后他大可以声称,是因杨嗣昌劫持太子才加以诛杀,那么福王的罪名就更加坐实,再也休想洗清了。
华不石脸上的笑意不减,说道:“对方有五千御林军,若真要杀人夺驾,无论我们过不过去结果都是一样,余将军难道还有甚么更好的计策么?”
余爵脸上抽搐了一下,闭口却不作声。
到现在这等情形下,他确是没有甚么可行之策,而现在他手下只剩了百十名骑兵,不仅对抗不了前方的五军营大军,就是与“恶狗门”的两个战部相比都差得远,明知道华不石通敌,却也奈何不得这位大少爷。
华不石转向杨嗣昌,说道:“你我同行前去拜见曹公子,华不石可以保证他不会伤害兄台,只不知嗣昌兄能不能信过小弟?”
杨嗣昌先前一直低头沉吟,此时抬起头来,道:“好罢,愚兄的这条性命就交予华少爷了,我们一起去拜营便是!”
拱卫京师的三营御林军乃是明军中的精锐,与各境地方上的普通官军大不一样。而曹暮云据着路边的山林扎营,五千人马的数百牛皮帐篷遍布了整片山坡,主营当中,三丈多长的黄龙旗迎风飘荡,旗上绣着斗大的“御林五营”字样。
在营内外守卫和巡逻的兵士,一个个盔甲鲜明,刀枪耀眼,威风凛凛。
华不石和杨嗣昌并未带人马,一行前往只有四骑。厉虎随在华不石身边,而余爵却是不顾杨嗣昌的反对非要前来。
四骑来到了营门外十丈之处,便被守卫的兵士拦下。华不石表明了身份,只说要求见主帅,小校进去通禀,过了盏茶时分方才出来,引四人下马进营。
中军大帐设在坡顶。四人跟着小校,攀行片刻上了山坡,却只见一座丈许高的大帐前,数十名手持刀斧的兵士整装而立,在这些兵士前方,却站着一位身穿锦花袍,长发覆面的人,正是东厂的大总管秋横波。
华不石举步上前,拱手说道:“秋总管久违了,不知曹公子现在何处?”
秋横波抱拳还了一礼,道:“我家公子就在帐中,请华少爷进去相见。”
他说完此话,游目扫向旁边的杨嗣昌,眼中忽然寒光一闪,道:“来人,把这叛贼给我拿下!”
秋横波身后的四名刀斧手应声称是,一齐朝着杨嗣昌逼来,当先两人手里的长刀扬起,便要架上杨嗣昌的脖颈。却只听得“呛啷”地一声,却是余爵拔刀出鞘,紧接着两声脆响,那两名刀斧手的长刀已被他挥刀挡开。
余爵把刀一横,挡在杨嗣昌的身前,大喝道:“余某在此,有谁敢动先生!”
话声未落,一只洁白如玉的手掌已迎面拍到了他的前胸!
余爵以前多在外省作官,从未曾在京师久居,是以并不知晓这位东厂总管的厉害,眼见秋横波的手掌拍到,待要回刀反削,才忽然发觉一股寒意袭至,身体四肢登时凝滞,动作竟比平常慢了一倍有余,哪里还来得及反应!
他本是一员猛将,膂力刀法皆自不弱,只不过却擅长在战场上冲锋陷阵,要对付秋横波的“寒冰罡气”这等上乘内功,本事却还差着一大截,眼看就要吃上一个大亏。
却在此时,只见人影一闪,一道剑光倏然而至,竟自刺向秋横波的手腕!
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