得知这一消息的时候，西奥博尔德在震惊之余也看到了一点希望。
如果尼米兹要为此事负责，他的结局与金梅尔差不多。到时候，太平洋舰队中最有可能顶替尼米兹的就是西奥博尔德。也就是说，西奥博尔德有可能成为下任太平洋舰队司令官，而且还有可能兼任太平洋战区司令官。
当然，好运不会这么快就降临到西奥博尔德的头上。
不说别的，美国太平洋舰队并没有损失，而且当时没人知道第一舰队会万里奔袭，出现在巴拿马湾。更重要的是，在与第一舰队决战之前，总统绝不会临阵换帅，从而导致美国太平洋舰队陷入混乱。
随后，西奥博尔德就收到命令，率领第53舰队前去寻找第一舰队。
按照命令，第53舰队在离开珍珠港之后就一路奔向了巴拿马运河。当时，几乎所有人都认为第一舰队肯定南下，从合恩角进入了南大西洋。只有尼米兹认为第一舰队还在东太平洋上，而且很有可能正在等待下一次战斗机会。
对于尼米兹的判断，西奥博尔德没有太多的发言权。
他知道，派出第53舰队最多只是做做样子。
不管大明帝国海军的第一舰队是向南航行，还是向北航行，以第53舰队仅仅只有十二节的巡航速度，根本不可能追上巡航速度可以达到十八节，最快航速可以超过二十八节的第一舰队。
可以说，在西奥博尔德看来，这次出击与“旅游”没有什么两样。
虽然接下来的几天内发生了一些不太好的事情，比如“田纳西”号的二号电动机因为维修时没有注意到，结果出了点小故障，使其最高速度只能达到二十节，另外就是遭遇了一艘敌人的袭击舰，让西奥博尔德紧张了几个小时。但是这些最后都没有影响到西奥博尔德的心情。在他看来，只要确定第一舰队已经回到了帝国海军基地，第53舰队的任务就完成了，到时候就可以回到珍珠港，他也能够到装有空调的房间内好好享受一下凉爽的冷风了。
直到八月二日，收到尼米兹发来的命令时，西奥博尔德才知道，这不是“旅行”。
当时，尼米兹已经断定第一舰队将沿原路返回，而且判断出，第一舰队很有可能有几艘战列舰损失了战斗力，只是其指挥官没有放弃与太平洋舰队，特别是第51舰队与第52舰队决战的机会，所以还在东太平洋上寻找机会。在此情况下，尼米兹决定，利用第51舰队与第52舰队将第一舰队引入伏击圈，然后集中全部力量打垮第一舰队！
在这个战术部署中，第53舰队将承担主要的作战任务。即，在第51特混舰队将第一舰队引入伏击圈之后，第53舰队将首先与第一舰队交火，让第51特混舰队有足够的时间完成战术调整，转向投入战斗！
收到电报之后，西奥博尔德立即让舰队转向，并且将速度提高到了十六节。
因为整场作战行动是由尼米兹策划，并且遥控指挥的，所以西奥博尔德没有权力问为什么，只能执行尼米兹的命令。
只是，西奥博尔德认为尼米兹的策略不会成功。
不说别的，如果第一舰队真有几艘战列舰丧失了战斗力，任何一名稍微聪明点的指挥官都会选择返航，而不是带着受损的战舰去与并不比自己弱小多少的敌人决战。第一舰队能够歼灭欧洲联合舰队，其指挥官肯定不会蠢到哪里去吧。
反过来，如果第一舰队没有战列舰受损，太平洋舰队能够获胜吗？
也就是说，在西奥博尔德看来，尼米兹设想中的伏击战根本打不响。
十一点十五分，突然响起的战斗警报声不但彻底“否定”了西奥博尔德的观点，还让他意识到，第53舰队成为了大明帝国海军第一舰队首先打击的目标！
只是，在炮弹落下时，西奥博尔德怎么也想不明白，敌人是怎么发现第53舰队的？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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