虽然双方的主力舰还没有面对面的决斗，但是从双方辅助战舰的表现就可以看到这场海战的最终结果。
当然，除了官兵的素质与斗志之外，战舰的性能也起到了很关键的作用。
战争打到这个时候，帝国海军已经用通用巡洋舰替换了所有的轻巡洋舰，而美国海军则仍然以轻巡洋舰为主力，并没有大批量建造通用巡洋舰。
相对而言，通用巡洋舰与轻巡洋舰根本就不是一个时代的产物。
作为《华盛顿海军军备条约》的附属产物，轻巡洋舰从诞生的那一天开始就存在着基础缺陷。比如，其主炮口径太小，威力难以满足作战需要，排水量受到限制，导致其防护等各项性能难以大幅度提高。最关键的是，轻巡洋舰的设计思想就有问题。随着战争推进，特别是驱逐舰越造越大，驱逐舰的战斗力越来越强，轻巡洋舰也就逐渐丧失了原本应该具有的优势。
其实，到了战争后期，很多驱逐舰的战斗力都超过了战前的轻巡洋舰。
问题是，打到此时，美国根本没有多余的能力来建造通用巡洋舰了。为了确保战列舰与大型巡洋舰的产量，美国只能压缩巡洋舰与驱逐舰的吨位，从而减少钢材的消耗量。另外，美国还得建造足够多的运输船只，这些都需要消耗掉大量的钢材。
制约巡洋舰战斗力的主要因素就是排水量。
即便帝国拥有世界上最强大的造舰技术，也难以在不增加排水量的情况下提高巡洋舰的作战能力。
显然，美国海军控制巡洋舰的排水量，就不可能提高巡洋舰的战斗力。
也许很多人认为，巡洋舰不是主力舰，在海战战场上处于次要地位。为了保证主力舰的数量，牺牲巡洋舰是值得的。
不用多说，此时的二场小规模海战就已经证明了巡洋舰的重要性。
其实，在太平洋战场上，巡洋舰的重要性就已经得到了证明。即便是在舰队决战中，巡洋舰发挥的作用都不在战列舰之下。另外，在很多不需要战列舰的战场上，巡洋舰更是具有不可替代的地位。
从这次海战来看，帝国海军的巡洋舰就发挥了决定性的作用。
当双方的辅助战舰全部投入战斗之后，局势已经明显倒向了第四舰队。
当时，第四舰队的八艘“省”级乙型战列舰全都安然无恙，没有任何损失。相反，在遭到驱逐舰的鱼雷攻击之后，美军主力编队里的八艘“蒙大拿”级战列舰中，“康涅狄格”号、“肯塔基”号与“纽约”号被鱼雷击中，其中“纽约”号挨了三条鱼雷，速度降低到了二十七节，损伤最为严重。
不得不承认，“蒙大拿”级战列舰的水下防御确实做得不错。
其超过六万吨的排水量（标准）中，除了因为要延长舰体，以安装第四座炮塔之外，其他的重量几乎都用来加强了防护，特别是水下防护。另外，其舰体宽度接近三十七米，而“罗得岛”级与“衣阿华”级仅仅只有三十三米，多出来的四米，也为增强水下防护提供了足够的空间。
同时也不得不承认，帝国海军为驱逐舰配备的鱼雷已经严重落后了。
当时，第四舰队的驱逐舰都是第五批次的“花”级，而其配备的是六百五十毫米重型鱼雷，而不是之前的五百五十毫米重型鱼雷。
与美国海军一样，帝国海军的六百五十毫米鱼雷也借用了日本氧气鱼雷的很多技术。
只是，帝国海军的六百五十毫米鱼雷更注重安全性（日本氧气鱼雷的安全性一直是个大问题，而且也正是为了解决安全问题，帝国海军知道战争后期才为驱逐舰配备了新式重型鱼雷），为此整体设计与日本的氧气鱼雷有本质上的区别。比如，为了避免过氧化氢泄露，采用了更多的包全设备，导致动力与燃料装置占用了更多的空间与重量，从而直接影响到了鱼雷的装药量。
当然，按照帝国海军的估计，六百五十毫米重型鱼雷对付“罗得岛”级战列舰还是绰绰有余的，只是在对付“蒙大拿”级战列舰的时候，却显得有点疲软。最主要的原因就是其装药量偏少，还不到四百公斤。而美军的氧气鱼雷的装药量达到了一千二百磅（接近五百四十五公斤）。
万幸的是，帝国海军并不是那种需要用鱼雷来获得胜利的海军。
在三艘战列舰被鱼雷击中之后，米切尔只有二个选择。
一是与第四舰队决战，二是抛弃速度受损的三艘战列舰，并且让这三艘战列舰缠住第四舰队，然后率领另外五艘战列舰逃走。
如果是斯普鲁恩斯在指挥美军舰队，肯定会选择后者。
可是，米切尔不是斯普鲁恩斯。
可以说，米切尔与斯普鲁恩斯最大的区别是，在面临艰难决策的时候，他无法像斯普鲁恩斯那样，非常果断的做出决定。
结果，等他做出决定的时候，往往错过了最好的时机。
一点四十分，米切尔首先让舰队把速度降低到了二十七节。
当时，他亲自询问了“纽约”号等三艘战列舰的舰长，得到了两种答复。“康涅狄格”号与“肯塔基”号勉强能够达到三十节的航速，而“纽约”号只能达到二十七节的航速，再也无法提高了。
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